La enología, también vista como ortografía, es el estudio de los vinos y la elaboración del vino, desde el momento en que se plantan las vides hasta la mejor manera de almacenar botellas de vino para una larga bodega. Un estudiante de enología es conocido como enólogo, y los enólogos abarcan desde profesores consultores hasta enólogos activos. Podría decirse que alguien que es fanático del producto final del proceso de elaboración del vino es un enófilo.
Como disciplina, la enología es bastante antigua. Los humanos han estado haciendo vinos durante miles de años, y la gente ha documentado el proceso junto con ellos. El extenso registro escrito y gráfico de la historia vitivinícola mundial existe gracias a los esfuerzos de los enólogos, que también trabajaron para mejorar el producto. Un Syrah moderno de alta calidad, por ejemplo, está a mundos de distancia del vino regado que se bebe en la antigua Grecia.
El campo de la enología es increíblemente complejo, ya que cubre una multitud de campos, comenzando con la viticultura. La viticultura es una rama de la horticultura que se centra específicamente en el cultivo de la uva. Cuando las uvas son uvas para vino, la viticultura a veces también se conoce como vinicultura. El tipo de uvas, su entorno de cultivo, el clima y muchos otros factores tienen una inmensa influencia sobre el producto final. Dado que las uvas para vino representan una inversión seria, los especialistas en vinicultura pueden obtener un alto precio por sus servicios de consultoría.
Una vez que se cosechan las uvas y se termina el proceso de vinicultura, las uvas todavía deben tomarse a través de una variedad de pasos para hacer el vino. Un enólogo está familiarizado con cada paso, desde el enamoramiento hasta el envejecimiento prolongado. Dado que cada paso en el proceso de elaboración del vino tiene una serie de variaciones y resultados divergentes, muchos enólogos pasan mucho tiempo calculando la diferencia que un pequeño cambio podría hacer. Todo tipo de cosas influyen en el vino, desde el tipo de barril utilizado hasta la hora del día en que se cosechan las uvas, y encontrar la combinación mágica de uvas y manejo puede producir un vino premiado.
Además de preocuparse por el proceso de elaboración del vino, un enólogo puede estar interesado en la cultura del vino en general. El vino, especialmente el vino fino, está acompañado por un mundo sociocultural único en sí mismo que incluye concursos de evaluación, capacitación para sumilleres, enólogos que se enfocan en vinos terminados y varios eventos, a menudo culinarios, enfocados en el vino. Estar inmerso en las complejidades de la cultura del vino puede ser una experiencia muy interesante tanto para los antropólogos como para los enólogos.