La esclerodermia por morfea es una afección que afecta negativamente la presentación y fisiología de la piel. Considerada una enfermedad autoinmune, las presentaciones graves de morfea esclerodermia pueden afectar la funcionalidad de las articulaciones, los músculos y los tejidos blandos. Sin cura disponible, el tratamiento para la esclerodermia por morfea generalmente se centra en el manejo de los síntomas y, por lo general, tiene un enfoque multifacético. Las personas con presentaciones generalizadas o graves pueden recibir medicamentos para retrasar la progresión de la enfermedad y someterse a terapias para mejorar la apariencia y la flexibilidad de la piel.
No se conoce una causa definitiva para el desarrollo de la esclerodermia morfea. Las personas que se han sometido recientemente a determinadas terapias para el tratamiento del cáncer, como la radiación, pueden demostrar una mayor susceptibilidad a la morfea esclerodermia. Las lesiones repetidas, los traumatismos o la presencia de una infección también pueden contribuir a la aparición de los síntomas de la esclerodermia. Según la Clínica Mayo, las personas con deterioro de la función del sistema inmunológico o inmuno-hipersensibilidad pueden tener un mayor riesgo de presentar síntomas.
Debido a la naturaleza reveladora de los síntomas de la esclerodermia, el diagnóstico de esclerodermia por morfea generalmente se realiza durante un examen físico. La combinación de la presentación de la piel y los síntomas suele ser suficiente para confirmar un diagnóstico. En algunos casos, un médico puede ordenar que se tome una muestra de tejido para confirmar que el diagnóstico de esclerodermia por morfea es apropiado. Las muestras de tejido generalmente se reservan para presentaciones moderadas a severas de esclerodermia que demuestran engrosamiento de la piel debido a una depleción de colágeno.
Las personas que desarrollan esclerodermia por morfea pueden experimentar la aparición gradual de una variedad de signos y síntomas. Conocido por inducir el endurecimiento de la piel, este tipo de esclerodermia puede presentarse inicialmente con una decoloración de la piel que se manifiesta como parches de tonos rojos o púrpuras. Con el tiempo, la decoloración inicial dará paso a una pigmentación marrón clara u oscura que puede afectar solo la capa superior de la piel. Las áreas decoloradas generalmente adoptarán una textura endurecida o callosa. A medida que la afección se vuelve más crónica, el endurecimiento y la decoloración de la piel pueden volverse más pronunciados y afectar las capas más profundas de la piel.
Las presentaciones leves de este tipo de esclerodermia suelen ser episódicas y no requieren tratamiento; los episodios a menudo desaparecen sin dejar ningún efecto pronunciado y duradero. Las personas con presentaciones de moderadas a graves pueden requerir la administración de un tratamiento multifacético. No es raro que las personas sintomáticas reciban un suplemento de vitamina D para mejorar la textura y la pigmentación de la piel. También se pueden administrar medicamentos recetados para aliviar la inflamación y suprimir la respuesta del sistema inmunológico a la progresión lenta de la enfermedad. También se pueden implementar terapias físicas y de luz para mejorar el rango de movimiento, la movilidad de las articulaciones y ayudar a mejorar la apariencia de la piel.