La escoliosis es una afección en la que la columna vertebral se curva de forma anormal. La afección se clasifica como escoliosis neuromuscular cuando es causada por una enfermedad neuromuscular. Con este tipo de escoliosis, la columna vertebral se curva lateralmente o hacia los lados, en forma de C o S. Los pacientes pueden desarrollar una curvatura leve o progresivamente más grave.
Existen muchas enfermedades neuromusculares que pueden provocar esta afección. La poliomielitis, la parálisis cerebral y la distrofia muscular pueden provocar la curvatura de la columna. También puede ser causada por atrofia muscular espinal y espina bífida. Estas afecciones neuromusculares pueden provocar debilidad muscular, control muscular inadecuado y parálisis que pueden contribuir a la curvatura de la columna.
Los casos moderados a graves de escoliosis neuromuscular pueden resultar en complicaciones adicionales. Los pacientes pueden tener problemas de movilidad y experimentar dolor al sentarse. Pueden estar confinados a una silla de ruedas especialmente modificada. Quienes padecen esta afección también pueden tener dificultad para respirar, así como daño pulmonar y cardíaco. Estos pueden ocurrir si la columna hace que la caja torácica presione contra el corazón y los pulmones.
Algunos posibles síntomas de la escoliosis neuromuscular incluyen dolor de espalda y fatiga después de estar de pie o sentado por mucho tiempo. La pelvis también puede parecer inclinada. También se pueden observar hombros desiguales. Un hombro puede parecer más alto que el otro. Las caderas del paciente también pueden parecer desiguales.
Un examen inicial de escoliosis suele ser un examen físico que puede indicar una posible curvatura de la columna. Por lo general, se necesitan radiografías para confirmar esto. Un médico también puede ordenar una prueba de escoliómetro, que es un método utilizado para medir el grado de curvatura.
El tratamiento de la escoliosis neuromuscular generalmente depende de la gravedad de la curvatura, si hay alguna complicación y la edad del paciente. Los niños con escoliosis pueden desarrollar curvas que empeoran, ya que sus huesos aún están creciendo. La gravedad de estas curvas también tiende a ser peor en las pacientes.
Es posible que no sea necesario tratar los casos leves de curvatura de la columna. Es posible que el paciente deba someterse a exámenes periódicos para controlar la progresión de la afección. A menudo, un médico puede recomendar el uso de un aparato ortopédico en casos de escoliosis leve a moderada. Esto puede ayudar a ralentizar la progresión de la curva, pero normalmente es menos eficaz en casos de escoliosis neuromuscular, a diferencia de otros tipos de trastorno.
La decisión de someterse a una cirugía para corregir la curvatura de la columna generalmente se basa en el grado de curvatura, la progresión de la curvatura y el grado en que la afección interfiere con la vida diaria del paciente. La cirugía no puede corregir completamente la condición, sin embargo, puede aliviarla. Los procedimientos para la escoliosis generalmente implican la fusión de ciertos huesos. En ocasiones, es posible que el paciente deba someterse a una segunda cirugía de fusión espinal.