La estiba es el espacio en un barco disponible para el almacenamiento, as? como el proceso de organizar las mercanc?as en un ?rea de estiba de una manera pr?ctica y funcional. La mayor parte de la estiba est? debajo de las cubiertas y puede incluir todo, desde vastas bodegas de carga hasta armarios en camarotes individuales. La tripulaci?n de un barco es experta en colocar art?culos en el almacenamiento, y antes de cargar una carga de suministros, planear? la mejor manera de almacenarlo a bordo para que pueda almacenar y organizar r?pidamente cualquier mercanc?a que cargue. Las personas que navegan en un barco tambi?n necesitan algunas habilidades de estiba para mantener sus pertenencias personales organizadas y a mano.
En el caso de un espacio f?sico, la estiba puede variar en la naturaleza dependiendo del tipo de bienes que se supone que debe contener. Un espacio como una bodega generalmente est? dise?ado para almacenar mercanc?as en una variedad de configuraciones para que un barco pueda transportar muchos tipos de art?culos, a menos que sea un barco especialmente dise?ado como un petrolero. El control clim?tico puede estar disponible para proteger la carga fr?gil, y el barco puede tener c?maras para monitorear la carga durante el tr?nsito, as? como tambi?n personal que inspeccione peri?dicamente la bodega en busca de signos de manipulaci?n.
Los compartimentos de almacenamiento individuales est?n disponibles para cosas como suministros para navegar, como cartas y cuerdas, as? como para posesiones personales. El acceso regular a los materiales almacenados es necesario durante el viaje, y el espacio puede tener compartimentos y estantes para organizar el contenido, lo que facilita almacenarlos de manera eficiente y tomar lo que pueda necesitar. Un gabinete de gr?ficos, por ejemplo, podr?a tener cub?culos para almacenar gr?ficos enrollados.
Al colocar materiales en estiba, los marineros tienen que pensar en c?mo la carga afectar? el peso, el equilibrio y el rendimiento del barco. Debe tener una distribuci?n uniforme y l?gica para reducir el riesgo de da?os y lesiones. La carga frontal de un barco, por ejemplo, podr?a provocar su hundimiento porque el casco no estar?a equilibrado. Del mismo modo, los marineros deben pensar en las necesidades de acceso. Una carga perecedera debe entrar al final para que salga primero, por ejemplo. Del mismo modo, en un barco que realiza m?ltiples paradas, los marineros deben almacenar la carga en orden de entrega para evitar tener que descargar la mitad del barco para llegar a un env?o de mercanc?as.
Es necesario poner art?culos en estiba personal, ya que los art?culos sueltos alrededor de un barco pueden causar lesiones que van desde tropezar con objetos sueltos hasta ser golpeados por objetos voladores en condiciones clim?ticas adversas. A medida que los marineros empacan los art?culos en gabinetes, cofres y otras ?reas de almacenamiento, deben pensar qu? cosas usar?n m?s, para que puedan almacenarse en la parte superior.