La fonación es el proceso por el cual la laringe, o laringe, produce sonidos. Dependiendo del subcampo de la fonética, la fonación puede referirse solo a la vibración cuasi-periódica de las cuerdas vocales que produce sonidos sonoros, o puede referirse a cualquier manipulación del flujo vocal por la laringe. Además de la voz, las características fonéticas afectadas por la laringe incluyen voz chirriante y voz entrecortada. La laringe también es responsable de los sonidos glotales, como la oclusión glótica, que se pronuncia entre las vocales en el inglés «uh-oh».
Los fonéticos que estudian la anatomía laríngea y la producción del habla a menudo consideran que la fonación significa solo la vibración cuasi-periódica de las cuerdas vocales. Puede saber si un sonido tiene este tipo de fonación colocando los dedos en la parte frontal de la garganta y sintiendo la vibración durante el habla. Si las cuerdas vocales vibran durante el habla, se produce un sonido sonoro. Los sonidos sonoros incluyen todas las vocales y sonidos nasales en inglés, así como consonantes como / b /, / v /, / d /, / z / y / g /. Las contrapartes sordas de estas consonantes, / p /, / f /, / t /, / s / y / k / respectivamente, difieren de las versiones sonoras solo en la falta de vibración de las cuerdas vocales.
Algunos idiomas tienen más distinciones de voz que simplemente sonoras y mudas, y muchos lingüistas usan la fonación para referirse a cualquier manipulación de los sonidos por parte de la glotis. Además de los sonidos sonoros y sordos, algunos idiomas tienen sonidos chirriantes o laríngeos, producidos con cuerdas vocales muy tensas, y sonidos entrecortados o murmurados, producidos con mínima tensión en las cuerdas vocales. Los sonidos sordos se producen sin tensión alguna en las cuerdas vocales. Más allá de estas distinciones, algunos idiomas usan una voz floja, con más tensión que un sonido murmurado, pero menos que un sonido sonoro, y algunos incluyen una voz rígida, con una tensión de las cuerdas vocales en algún lugar entre la requerida para un sonido sonoro y la requerida para un sonido sonoro. sonido laríngeo.
Algunos idiomas, incluido el inglés, tienen consonantes glotales producidas solo por la glotis o las cuerdas vocales y el espacio entre ellas. El inglés tiene la oclusión glotal, como se señaló anteriormente, así como la fricativa glotal / h / como en «hat». Las consonantes glotales a veces se consideran casos de fonación pura en lugar de consonantes verdaderas, ya que otras consonantes se caracterizan por un lugar de articulación como los labios o los dientes, así como el estado de la glotis. Las consonantes glotales, por otro lado, no tienen otro lugar de articulación que no sea la glotis.