La hemianopsia es un defecto de la visión en el que la mitad del campo de visión del ojo se ve afectado por ceguera o visión reducida. Un ojo o ambos pueden verse afectados por esta ceguera parcial. La afección generalmente es causada por daños en las vías nerviosas del cerebro que controlan la visión. El daño de la vía óptica que causa este tipo de discapacidad visual puede ser causado por daño físico al cerebro, accidentes cerebrovasculares o tumores cerebrales.
En optometría, se considera que el campo de visión de cada ojo tiene dos mitades, la mitad temporal y la mitad nasal. Si se considera que el campo visual del ojo está dividido verticalmente en dos mitades, entonces la mitad temporal del campo de visión es la mitad exterior. La mitad nasal del campo de visión es la mitad interna.
Cuando ambos ojos se ven afectados, existen dos variaciones principales de trastornos hemianópicos. En la variante homónima de este trastorno, la visión del paciente se ve afectada en la mitad opuesta de cada ojo, de modo que la mitad nasal se ve afectada en un ojo y la mitad temporal en el otro. En la variación heterónima, la visión está alterada en los lados nasales de ambos ojos, conocida como hemianopsia binasal, o en los lados temporales de ambos ojos, que se denomina hemianopsia bitemporal.
Las causas de la hemianopsia suelen ser problemas cerebrales graves, como accidentes cerebrovasculares causados por hemorragias cerebrales, lesiones de las vías ópticas o tumores cerebrales que presionan los nervios ópticos. Sin embargo, existen otras causas que son menos graves y pueden resultar en una pérdida temporal de la visión. Algunas personas que sufren de migraña pueden sufrir episodios temporales de hemianopsia, ya sea durante un episodio de migraña o inmediatamente antes de una migraña. También puede ocurrir temporalmente en algunas pacientes que experimentan un episodio transitorio de presión arterial muy alta, como puede ocurrir en la eclampsia, una complicación del embarazo.
Dependiendo de la causa raíz, la hemianopsia puede retroceder espontáneamente, como ocurre a veces en pacientes con accidente cerebrovascular. Sin embargo, si persiste durante más de seis meses en tales pacientes, es probable que sea una afección permanente. El tratamiento puede incluir entrenamiento de rehabilitación para ayudar a los pacientes a adaptarse a su visión limitada. Si tal entrenamiento tiene éxito, entonces los pacientes pueden incluso conducir. A veces, los anteojos especialmente diseñados son una forma eficaz de mejorar la afección. Este tipo de gafas pueden utilizar prismas o espejos para ampliar el campo visual del usuario.