La hiperreflexia es una condición en la que las respuestas reflejas son más fuertes que lo que se considera una respuesta normal. El aumento de la respuesta a los estímulos normales puede resultar en episodios continuos de espasmos o movimientos que generalmente se clasifican como espásticos. Las víctimas tienen poco o ningún control de estas respuestas reflexivas exageradas. Hay varias causas de hiperreflexia, incluida la lesión de la médula espinal y una reacción adversa a la medicación.
Es probable que una persona que padece este problema tenga una afección que interfiera con el control que normalmente administra el centro cerebral superior sobre las vías neurales inferiores. El resultado final es que algún tipo de estímulo que normalmente no produciría más que una reacción leve, desencadena una respuesta exagerada. Esto a menudo se manifiesta en movimientos repentinos que son tan sorprendentes para el individuo con la condición como para los que están cerca.
Una de las causas más comunes de hiperreflexia es el daño a la médula espinal. Este daño puede producirse en algún tipo de accidente o haber tenido lugar durante el curso de la cirugía. Dependiendo de la naturaleza del daño a la médula espinal, reparar ese daño puede revertir al menos parcialmente o debilitar los reflejos hiperactivos, lo que permite al individuo realizar las tareas diarias con más confianza.
También es posible que la hiperreflexia se desarrolle como reacción a diferentes tipos de medicamentos. Si un medicamento determinado interfiere con el equilibrio de electrolitos en el cuerpo, el resultado puede ser reflejos de respuesta excesiva. Los medicamentos que alteran la producción o el uso de serotonina en el cerebro también pueden desencadenar espasmos o movimientos incontrolables de brazos y piernas. A menudo, si el medicamento se cambia por otro que no causa un desequilibrio en la serotonina o los electrolitos, los movimientos hiperactivos eventualmente cesarán.
El traumatismo cerebral también es una posible causa subyacente de hiperreflexia. Suponiendo que el daño al cerebro se pueda reparar o curar con el tiempo, es muy probable que los espasmos y los movimientos incontrolables se vuelvan menos frecuentes y severos. Para controlar los síntomas durante la recuperación, un médico puede recetar algún tipo de antiespasmódico que pueda minimizar los brotes y permitir que la persona disfrute de una calidad de vida más normal.
El tratamiento para la hiperreflexia variará, según el motivo o los motivos de la afección. No hay una cantidad de tiempo específica que deba transcurrir antes de que las respuestas vuelvan a estar dentro de los límites normales. Por esta razón, cualquier persona que padezca esta afección debe trabajar en estrecha colaboración con un médico tratante y desarrollar expectativas basadas en el consejo y la información proporcionada por ese médico.