Los primeros estudios de interacci?n parasocial comenzaron en 1956, cuando los soci?logos observaron c?mo la gente ve?a a las personalidades de las noticias. Encontraron que las relaciones con los presentadores de noticias reflejaban las relaciones en la vida real. Los espectadores consideraron a su presentador de noticias favorito como un amigo cuya opini?n era cre?ble. Este estudio encontr? una correlaci?n entre el tiempo que los participantes del estudio dedicaron a ver televisi?n y el grado de interacci?n parasocial.
Experimentos posteriores analizaron las telenovelas y c?mo se desarrollan las relaciones al verlas con frecuencia. Estos estudios encontraron que los espectadores sintieron una preocupaci?n genuina por lo que les sucedi? a las estrellas en estos programas. Los espectadores desarrollaron una intimidad con los personajes y los eventos retratados en televisi?n impactaron sus vidas. La interacci?n parasocial explica por qu? la gente llora mientras ve una boda por televisi?n o se siente triste si su personaje favorito sufre dolor emocional.
Algunos investigadores descubrieron que la interacci?n parasocial satisface necesidades no satisfechas en la vida real. Cuanto m?s sola o aislada se siente una persona, mayor es el grado de relaci?n con los personajes de televisi?n o presentadores de noticias. Las personas con pocas relaciones interpersonales sintieron v?nculos m?s fuertes con los personajes de ficci?n y las mujeres se vieron m?s afectadas que los hombres.
Esta teor?a tambi?n se aplica a las personas que leen novelas rom?nticas hist?ricas, principalmente le?das por mujeres. Un estudio de estas novelas y la interacci?n parasocial descubri? que algunas mujeres se relacionan con las hero?nas de las novelas y las consideran amigas. Los lectores se forman una imagen mental del personaje a partir de pasajes descriptivos de los libros y pueden identificarse con la lucha interpersonal del personaje para encontrar el amor. La investigaci?n encontr? que algunas mujeres usaban estas novelas como un escape de la soledad en sus vidas.
El grado de interacci?n parasocial depende de varios factores. Los personajes que exhiben actitudes similares a las del espectador provocan una respuesta conectada. El atractivo tambi?n influye en la forma en que las personas reaccionan ante las personalidades de la televisi?n, junto con la percepci?n de simpat?a. En las personalidades de la radio, la calidad de la voz puede sugerir una interacci?n parasocial. Algunos espectadores y oyentes entrevistados para la investigaci?n dijeron que quer?an conocer o hablar con la persona que consideraban un amigo y que los extra?aban cuando estaban ausentes del programa.
M?s recientemente, se han realizado estudios sobre la influencia de los blogs interactivos en Internet y el efecto en la interacci?n parasocial. Un estudio examin? a candidatos pol?ticos que ofrec?an la posibilidad de interactuar a trav?s de la Web. Encontr? una intimidad percibida desarrollada en algunas personas que le?an o participaban en blogs. Algunas personas calificaron estas relaciones como tan importantes como las relaciones en la vida real.