La Ley de Instrumentos Negociables es una ley de definiciones financieras específicas que se aprobó en la India en 1881. Se diferencia principalmente con los tres tipos de instrumentos negociables: cheque, pagaré y letra de cambio. Es la base y la referencia para el derecho civil y penal con respecto a las obligaciones de todas las partes de un contrato implícito o real para el intercambio de contraprestación monetaria por bienes y / o servicios. Aprobada cuando India era una colonia de la monarquía británica, la ley tomó casi dos décadas de comisiones legales para finalmente convertirse en un proyecto de ley aprobado y convertirse en derecho común.
En 1988, las responsabilidades de todas las partes se agregaron en una enmienda a la Ley de Instrumentos Negociables para cubrir las sanciones por cheques no reembolsados, y se inclinó fuertemente a favor del titular del cheque. En 2002, la Ley de Instrumentos Negociables fue nuevamente enmendada para incluir no solo las definiciones de aceptación de cheques electrónicos y cheques electrónicos truncados, sino también para cerrar algunas lagunas. El tenedor de un cheque sin fondos se había quedado sin otra opción para cobrar que pasar por un reclamo en un tribunal civil, que es un proceso largo, pero la enmienda de 2002 movió el recurso a los tribunales penales. Las disposiciones de sanciones por cheque de hasta dos años de prisión, una multa del doble del monto del cheque o ambas condujeron a una fuerte caída en la necesidad de aplicar la ley.
La Ley de Instrumentos Negociables regula las transacciones que afectan la vida de personas y empresas de todo el mundo siempre que realicen cualquier tipo de transacción monetaria que tenga que ver con la emisión y aceptación de cheques. Define que un cheque es un tipo de letra de cambio. Los cheques bajo esta ley también tienen libre transferibilidad y llevan el título al cesionario, y el tenedor tiene ciertas presunciones sobre las cuales se puede entablar una demanda si el cheque es rechazado, excepto cuando el cheque haya sido obtenido del dueño legítimo por medio de cualquier tipo de delito o fraude. Las responsabilidades y obligaciones del banco emisor también se definen en la ley.
Un pagaré también se define dentro de la Ley de Instrumentos Negociables, así como cómo se diferencia de una letra de cambio. La diferencia esencial es que un pagaré es una promesa de pago en lugar de una demanda de pago. Otras definiciones son las capacidades de responsabilidad de los instrumentos negociables, los elementos esenciales de una aceptación válida, cómo calcular el vencimiento y qué hacer en caso de pérdida del título negociable. También se cubren los efectos de la falsificación y la exoneración de responsabilidad de los instrumentos falsificados. Como portador del título, los instrumentos negociables son un método por el cual se realiza el pago y se libera de cualquier obligación comercial.