La licencia de maternidad legal es la licencia de maternidad que un empleador está obligado a proporcionar por ley. Las personas también pueden referirse a ella como licencia de maternidad básica o mínima, haciendo referencia al hecho de que es el mínimo absoluto requerido por la ley. Las madres embarazadas que se encuentran en el lugar de trabajo deben familiarizarse con la ley en lo que respecta a la licencia por maternidad, y también pueden querer preguntar a sus empleadores sobre los beneficios de maternidad adicionales que ofrecen. Planificar con anticipación puede facilitar la organización de la baja por maternidad cuando llegue el momento.
Los gobiernos que han aprobado leyes que rigen la licencia por maternidad y otras cuestiones relacionadas con la crianza de los hijos nuevos tienen leyes diversas que cubren el asunto. Por ejemplo, algunos gobiernos exigen que los empleadores ofrezcan un mínimo fijo de licencia de maternidad sin referencia a la compensación, mientras que otros exigen que se ofrezca licencia de maternidad remunerada. La licencia por maternidad legal puede incluir una combinación de licencia a tiempo completo, a tiempo parcial y sin goce de sueldo; por ejemplo, algunas naciones exigen un período de tiempo establecido con pago completo y la opción de tomarse un tiempo libre adicional sin pago sin penalización.
El propósito de la licencia de maternidad legal es proteger los derechos de las madres empleadas. La discriminación laboral contra las mujeres embarazadas está prohibida en muchas áreas, y esto incluye despedir a las mujeres que se toman una licencia para tener a sus bebés y cuidarlos en las primeras semanas de vida. Las leyes de licencia por maternidad estatutarias generalmente asumen que a las mujeres les gustaría pasar un tiempo en casa con nuevos bebés o niños recién adoptados, y proporcionan mecanismos para que las madres se ausenten sin temor a represalias. Además, muchas naciones ofrecen licencia de paternidad estatutaria que pueden tomar los nuevos padres.
Cuando una mujer toma la licencia de maternidad obligatoria, debe notificar a su empleador de manera oportuna para que el empleador tenga la oportunidad de hacer arreglos para cubrirla mientras está de licencia. Dado que los bebés no necesariamente llegan cuando se prevé, la mayoría de los lugares de trabajo son flexibles en cuanto a las fechas de inicio.
Además de proporcionar licencia, los empleadores también suelen estar obligados a proporcionar a los empleados información sobre sus derechos según la ley, incluidas las leyes de salario mínimo, las leyes que limitan las horas de trabajo, etc. Esta información debe proporcionarse en un formato accesible y muchos empleadores hacen que sus empleados firmen formularios que indican que han leído y comprendido la información, de modo que si hay una disputa más adelante, el empleador tenga un registro del hecho de que el empleado fue informado. sus derechos bajo la ley. Si un empleador viola la ley al no proporcionar suficiente licencia o al no pagar los beneficios requeridos por la ley, un empleado puede tener motivos para una demanda para obligar al abogado a obedecer la ley.