La Ley Walker es una pieza legislativa histórica que legitimó y proporcionó regulaciones oficiales duraderas para el deporte moderno del boxeo. Fue aprobada en 1920 y convirtió a Nueva York en el primer estado de los EE. UU. En permitir y oficiar plenamente el boxeo como deporte. Hasta ese momento, el boxeo había sido en gran parte un deporte clandestino, rechazado por la población en general por ser demasiado brutal e incivilizado. La Ley Walker, más que cualquier otra acción legislativa, ayudó a limpiar esa imagen al proporcionar al deporte un sistema regulatorio oficial, que por primera vez podría tomar decisiones oficiales en las rondas; también implementó prácticas que aseguraron ciertas medidas de seguridad y decencia.
A principios de la década de 1900, Nueva York se había convertido en una oleada de movimientos y leyes, que culminaron en la Ley Walker, que ayudaron a limpiar la imagen del boxeo y lo colocaron en un centro de atención popular. Hubo la Ley Horton en 1896, que despenalizó por primera vez las peleas de boxeo. Luego estaba la Ley Lewis, que permitía a los que calificaban pelear en combates exclusivos. Y luego estaba la Ley Frawley, una de las primeras leyes en comenzar a establecer una limitación en las rondas.
En 1920, todos los cambios en las regulaciones del boxeo comenzaron a asentarse con la aprobación de la Ley Walker. Casi tan rápido como se aprobó en Nueva York, la ley comenzó a surgir en otros estados, lo que finalmente llevó a la adopción de los estándares de la Ley Walker como base reguladora para el boxeo en todo Estados Unidos. Desde su aprobación, la Ley Walker ha resistido una notable prueba del tiempo, permaneciendo más o menos sin cambios desde 1920.
La ley no solo revitalizó la imagen del boxeo, sino que proporcionó una estructura completamente nueva dentro de la cual podría prosperar. La ley finalmente permitió que se tomaran decisiones oficiales sobre los combates de box, lo que lanzó al deporte como una carrera legítima para los atletas. También lanzó otras mil carreras, abriendo el camino para capacitadores, gerentes y promotores de eventos, entre otros puestos. Los partidos, que según la nueva ley tenían un límite de 15 rondas, debían ser decididos oficialmente por árbitros y jueces. La ley también aseguraba que una persona no pudiera boxear sin cumplir con ciertos requisitos y obtener la licencia adecuada. Los boxeadores y organizadores de eventos también recibieron pautas para ayudar a mantener los combates relativamente seguros y limpios.
Quizás más que cualquier otra cosa en la historia del boxeo, la Ley Walker es responsable de la popularidad y el reconocimiento mundial del deporte. Si la ley nunca se hubiera aprobado, el sistema que permitía a boxeadores como Jack Dempsey o Muhammad Ali mostrar sus habilidades podría no haber existido. Es posible que no se hayan registrado títulos mundiales. Es posible que la audiencia no haya sido tan grande. En otras palabras, el boxeo es mucho de lo que es y ha sido porque la Ley Walker ayudó a hacerlo posible.