La m?mica batesiana es una forma de m?mica en el mundo animal que implica hacerse pasar por una especie animal peligrosa. Los animales que exhiben mimetismo batesiano generalmente no tienen rasgos defensivos como espinas o veneno, pero se parecen mucho a los animales que lo hacen, lo que lleva a los posibles depredadores a dejarlos en paz. Esencialmente, estos animales, conocidos como imitadores, se benefician de la evitaci?n aprendida, aprovechando el hecho de que otros animales han aprendido a mantenerse alejados de los animales con marcas espec?ficas, conocidas como modelos.
Este tipo de mimetismo es especialmente com?n entre los insectos, pero tambi?n aparece en otros animales. Por ejemplo, la serpiente coral tiene un patr?n de bandas muy distintivo que es copiado por una especie de serpiente inofensiva; a veces el mimetismo es tan bueno que los naturalistas incluso confunden las dos especies de serpientes.
Los animales de la selva tropical se encuentran entre los m?s diversos del mundo, por lo que no deber?a sorprendernos saber que se descubri? la imitaci?n batesiana en el Amazonas. Lleva el nombre de Henry Walter Bates, un bi?logo brit?nico del siglo XIX que public? por primera vez ejemplos de animales inofensivos que imitaban a sus hom?logos m?s peligrosos. De hecho, muchas personas est?n tan familiarizadas con el mimetismo batesiano que desconocen el hecho de que tambi?n se pueden encontrar diferentes tipos de mimetismo en la naturaleza.
Cl?sicamente, la m?mica batesiana implica una replicaci?n visual de un animal con coloraci?n aposem?tica. La coloraci?n adjetiva es un patr?n de coloraci?n destinado a actuar como una se?al de advertencia visual, algo as? como una se?al de ne?n de «peligro» que dice «no me comas, porque te arrepentir?s». Este tipo de coloraci?n a menudo es de colores brillantes, lo que garantiza que se pueda ver claramente, incluso en condiciones de poca luz o por posibles depredadores con visi?n limitada del color.
Sin embargo, la m?mica batesiana tambi?n puede tomar una forma ac?stica. Algunos animales replican las comunicaciones por ultrasonido de animales peligrosos para ahuyentar a los depredadores, por ejemplo, mientras que otros imitan las llamadas de caza para hacer que los animales piensen que est?n en peligro.
La m?mica batesiana a veces fracasa. Si hay demasiados imitadores, los depredadores pueden aprender que los sonidos de advertencia o la coloraci?n son una artima?a, y comenzar?n a comerse los imitadores. A menudo, esto significa que los modelos tambi?n se ver?n amenazados, porque los depredadores piensan que el color ya no es una se?al de peligro.