La música techno es un tipo de música electrónica y de baile. Enfatiza el ritmo y utiliza los avances en tecnología y producción musical. Es un género principalmente instrumental, que generalmente depende de mezclas de DJ. Techno se desarrolló en Detroit, Michigan y sus alrededores, en la década de 1980, y utiliza una gran cantidad de sintetizadores, cajas de ritmos, secuenciadores múltiples y secuenciadores de hardware. Sus principios principales incluyen el uso de instrumentos electrónicos y la uniformidad de un ritmo de batería común.
Este estilo de música utiliza secuencia de bucle y tocadiscos. También aprovecha las crecientes tecnologías con efectos de estudio y sonidos futuristas y electrónicos. Aunque a menudo mezcla fuertemente melodías y líneas de bajo pesadas, la música tecno se basa en ritmos pulsantes y sigue el marco típico de la mayoría de la música occidental. El artista techno, llamado productor, usa su estudio como una banda u orquesta, mezclando los sonidos que crea en diferentes ritmos, ya que una banda fusionaría instrumentos en una canción no electrónica.
Las canciones techno se basan en una gran sincopación y utilizan los ritmos de batería de la música hip-hop. Los ritmos techno tienen un sonido distinto para ellos, y es esta distinción la que produce un baile techno distinto. Se pueden usar múltiples cajas de ritmos para colocar pistas sobre diferentes pistas para crear ritmos de varias capas. La mayoría de las canciones son en tiempo 4/4 y cuentan con tiempo marcado con bombo en la nota de cuarto y charles cada segunda octava nota.
Este género fue creado a principios de la década de 1980 como una forma de baile y música de fiesta. Una de las influencias más notables en la música techno temprana fue un grupo conocido como «The Belleville Three» – Derrick May, Kevin Saunderson y Juan Atkins – en los suburbios de Detroit. Reflejó un estilo post-disco en sus primeras etapas, pero pronto se convirtió en una cultura que prosperó en una angustia anticapitalista y futurista. Asumió muchos temas, looks y sonidos de alta tecnología, incluidos palitos luminosos y atuendos vanguardistas. La música techno se basa en un público activo y un estilo de baile muy enérgico, y ha ganado una reputación, ya sea injusta o no, por ser un presagio de éxtasis y anfetaminas, y por alentar raves y fiestas nocturnas. Sin embargo, muchos clubes de techno, incluido el Instituto de Música de corta duración conocido a nivel nacional de Detroit, son famosos por no servir alcohol.
A pesar de esta reputación, su éxito comercial ha crecido continuamente desde 1980, y ha mantenido su posición como la música house en muchos clubes de los Estados Unidos, y sigue siendo una de sus canciones de baile más populares. La música techno ahora presenta muchas de sus propias estaciones de radio y un festival anual de música electrónica en Detroit. Entre los artistas más importantes activos en la música techno durante los años 1990 y 2000 se encontraban Moby, Jeff Mills, Carl Cox y Mike Banks. El género también presenta muchos subgéneros, incluidos el trance, la música house y el techno de Detroit.