La Nación Sioux es el nombre colectivo de los tres grupos de pueblos nativos americanos Sioux: Lakota, Nakota y Dakota. Cada grupo vive en su propia reserva en los Estados Unidos y utiliza su propio idioma. Las diversas reservas Sioux se consideran naciones soberanas y las tribus tienen sus propios sistemas de gobierno. Las tres subdivisiones que componen la Nación Sioux incluyen siete tribus y 14 bandas individuales, incluidos los Oglala, Hunkpapa y Brulé.
Los Lakota originalmente vivían alrededor de los Grandes Lagos de los Estados Unidos. Cuando los europeos comenzaron a asentarse en esta tierra, los Lakota se trasladaron más al oeste, y finalmente se establecieron en Minnesota, Dakota del Sur, Dakota del Norte, Nebraska y Wyoming. Los indios Lakota jugaron un papel decisivo en la «Batalla de Little Bighorn» de 1876 y fueron víctimas de una matanza a gran escala en la «Masacre de Wounded Knee» en 1891. El idioma Lakota todavía lo hablan unos 20,000 miembros de la nación Sioux, que hoy en día principalmente vive en Dakota del Norte y del Sur. La palabra Lakota, apropiadamente, significa «habitantes de la pradera».
Las tribus nativas americanas Nakota una vez prosperaron en las áreas del norte de Minnesota, situadas a lo largo del río Mississippi. Al igual que los Lakota, los Nakota fueron forzados hacia el oeste cuando los colonos blancos ocuparon sus tierras y las tribus se trasladaron a Dakota del Norte, Dakota del Sur y partes occidentales de Iowa y Minnesota. También conocidos como Yankton, las tribus Nakota lucharon contra los Lakota y Dakota por la tierra y los recursos, ya que los tres grupos buscaban ocupar las mismas regiones. Hoy, los Nakota son la más pequeña de las tres subdivisiones de la Nación Sioux.
Los indios Dakota vivieron en Ohio antes de mudarse a Minnesota y Nebraska con el avance de la expansión hacia el oeste. Los Dakota, o Santee, eran habitantes de los bosques que sobrevivían de la agricultura, la pesca y la caza. Desempeñaron un papel fundamental en el infame Levantamiento Sioux de 1862, cuando un pequeño grupo de Dakota atacó a un hombre blanco, rechazando más ataques de Dakota contra blancos en todo Minnesota. Fueron detenidos por el ejército de los Estados Unidos y 38 hombres de Dakota fueron finalmente ahorcados en la ejecución grupal más grande en la historia de los Estados Unidos.
Las tres subdivisiones de las tribus nativas americanas de la nación Sioux tienen antepasados que viven en reservas a lo largo de los Estados Unidos en la actualidad. Entre estos se encuentran la reserva india Fort Peck en Montana, la reserva Spirit Lake en Dakota del Norte y la reserva india Pine Ridge en Dakota del Sur. Las reservas Sioux son naciones soberanas y comúnmente están dirigidas por consejos tribales.
El término Sioux fue acuñado por exploradores canadienses franceses en el siglo XVII. Desde entonces ha sido adoptado por el público en general, el gobierno de los Estados Unidos y las propias tribus nativas americanas; la palabra se deriva de la palabra indígena americana Nadouessioux.