La olanzapina es un antipsicótico atípico desarrollado por Eli Lilly and Company y aprobado para la venta en 1996. Después de la expiración de la patente en 2011, cualquier fabricante puede producir versiones genéricas de olanzapina siempre que sean farmacológicamente equivalentes a las versiones de marca de Eli Lilly. Algunas formulaciones de marcas para el medicamento incluyen: Zyprexa®, Zolafren® y Symbyax®.
Este medicamento fue aprobado inicialmente por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos para el tratamiento de la esquizofrenia. También ha sido aprobado para su uso en el tratamiento de la depresión y el trastorno bipolar, y los usos no autorizados incluyen los trastornos de ansiedad. La dosis recomendada de olanzapina varía según el paciente y su situación. Se encuentran disponibles tabletas de varias concentraciones junto con una inyección intramuscular de acción rápida, y es posible que los médicos deban ajustar la dosis para satisfacer las necesidades de un paciente en particular.
Al igual que otros antipsicóticos atípicos, la olanzapina puede ser peligrosa para los pacientes ancianos con demencia. Específicamente, no está aprobado para su uso en estos pacientes, y el empaque estadounidense del medicamento tiene una advertencia de recuadro negro que destaca este hecho. La olanzapina también puede interactuar de manera deficiente con ciertos otros medicamentos, incluidos los medicamentos de venta libre, por lo que es importante que los pacientes hablen con sus médicos sobre todos los medicamentos que toman y cualquier historial previo de interacciones medicamentosas deficientes cuando se prescribe este medicamento.
Los efectos secundarios de la olanzapina pueden incluir: aumento de peso, dificultad para tragar, irritabilidad, sequedad de boca, convulsiones, ciclos menstruales irregulares, retención urinaria, presión arterial elevada, inquietud y secreción nasal. Los pacientes también pueden desarrollar discinesia tardía, en la que experimentan movimientos musculares involuntarios, especialmente si han estado tomando el medicamento durante un período prolongado en una dosis alta. Los pacientes deben discutir los efectos secundarios que experimentan con sus médicos, ya que es posible cambiar los medicamentos o ajustar las dosis para que el paciente se sienta más cómodo.
El manejo de las condiciones psiquiátricas es muy complicado y un paciente puede necesitar probar varios medicamentos, dosis y técnicas terapéuticas antes de encontrar un método que sea seguro y efectivo. Los pacientes que toman olanzapina pueden encontrar que el medicamento deja de funcionar con la misma eficacia o que experimentan nuevos síntomas, y deben informar estos cambios a los médicos que los prescriben. También es importante recibir atención médica regular para monitorear a los pacientes por la aparición de otros problemas de salud y problemas médicos de interés, ya que el uso a largo plazo de algunos medicamentos antipsicóticos, incluida la olanzapina, está relacionado con otros problemas de salud como la diabetes.