La pasta de pistacho es una pasta suave hecha de pistachos. La pasta se usa para dar sabor a los pudines de pistacho, natillas, pasteles, macarrones, helados, pasteles, galletas y otros platos de postre de pistacho. También se puede usar para dar sabor a otros alimentos salados. Si bien cocinar con pistachos se ha vuelto bastante frecuente en la parte occidental del mundo, se originó en las partes centrales de Asia.
Los pistachos se han cultivado ampliamente durante siglos en las regiones desérticas de Afganistán, Pakistán, India, Irán, Irak, Siria y Jordania, y se sabe que los pistachos son muy populares entre los mogoles, los asirios y las familias reales persas; Debido a esto, los pistachos a menudo se describen como shahi o «real». En la época romana, los comerciantes introdujeron los pistachos en el mundo occidental y los pistachos comenzaron a cultivarse en muchos países europeos. El cultivo de pistacho comenzó en el continente americano en California en la década de 1850, y se aceleró en la década de 1970 cuando las relaciones entre los Estados Unidos e Irán, el principal exportador de pistachos a los Estados Unidos, se deterioraron. El cultivo de pistacho también se ha llevado a cabo con bastante éxito en las regiones secas de Australia y China.
Hay más de cien variedades de pistachos, y esto puede hacer una gran diferencia en tamaño, color y sabor. Las nueces se cosechan cuando están maduras, sin cáscara, secadas al aire y clasificadas y procesadas para el mercado. Los pistachos son excelentes para comer, ya que son ricos en carbohidratos, grasas, minerales y vitaminas. Sin embargo, dado que la cosecha y el procesamiento de estos frutos secos es un trabajo manual muy intenso, los pistachos y los productos de pistacho a menudo pueden ser bastante caros.
La pasta de pistacho se puede comprar ya hecha o hecha de pistachos crudos. Para hacer la pasta de pistacho, los pistachos crudos se escaldan, se asan y se trituran. Los otros ingredientes utilizados para hacer la pasta incluyen azúcar, miel, agua, almendras y mantequilla. Se puede usar colorante verde para alimentos si se requiere una pasta verde brillante. El azúcar y la miel pueden omitirse en algunos casos, especialmente si la pasta se va a usar en platos que no sean postres.
Cuando la pasta está lista, a veces se mezcla con mantequilla para darle una textura más suave. La pasta de pistacho debe almacenarse sin la adición de la mantequilla, y preferiblemente en un recipiente hermético en el refrigerador. Si se mantiene en un recipiente hermético en el refrigerador, la pasta de pistacho puede durar hasta un mes.