El helado viene en una variedad de sabores divertidos y sabrosos, y el helado de pistacho es una variación hecha con pistachos. Los pistachos están relacionados con el anacardo y, naturalmente, presentan un tinte verde. Estas nueces han sido cultivadas y consumidas por miles de años. Además de comer puñados de nueces, cocinar con pistachos incluye hacer pudín de pistacho y agregar nueces a ensaladas, pasteles y otros platos. Sin embargo, el uso más popular de las nueces puede ser su adición en el helado de pistacho.
La invención del helado de pistacho se remonta a alrededor de 1940 y normalmente se atribuye a James Wood Parkinson, un cocinero estadounidense con sede en Filadelfia en el siglo XIX. Las recetas modernas de helado de pistacho han evolucionado desde entonces e incluyen recetas que incluyen el estilo de fabricación de helados de Filadelfia o francés. A veces llamado helado de estilo americano, la forma de hacer helados de Filadelfia difiere del estilo de helado francés al no requerir huevos y no comenzar con una base de crema pastelera. En cambio, la base del helado se hace batiendo leche, azúcar y crema junto con otros ingredientes adicionales.
Hacer helado de pistacho comienza con la preparación de las nueces. La mayoría de las recetas usan pistachos enteros sin cáscara que se han dejado sin sal para evitar que la sal domine el tratamiento final. Si se agregarán nueces a la base de helado, primero se pueden picar finamente usando un procesador de alimentos. Las nueces también se pueden tostar durante unos minutos antes de usar para mejorar su sabor y ayudarles a mantener su crujiente cuando se agregan a la base de helado suave. Para ayudar a moler las nueces, se puede usar una pequeña cantidad de aceite como el aceite de oliva para suavizar las nueces.
Al hacer un helado a base de pistacho al estilo de Filadelfia, las nueces molidas se pueden calentar junto con azúcar y leche entera. Este paso se puede evitar al hacer otros sabores de helado, pero a menudo se usa para el helado de pistacho para asegurarse de que todo el azúcar se derrita y para garantizar que los pistachos proporcionen un sabor intenso. Una vez completamente frío, se puede agregar crema batida, extracto de vainilla y cualquier ingrediente adicional a la mezcla de nueces.
Para el helado de pistacho estilo crema pastelera, la leche se hierve, y luego las yemas de huevo y el azúcar se pueden mezclar con la leche caliente. Aunque algunos helados a base de pistacho no agregan sabor a pistacho a la base de helado, la mayoría tiende a hacerlo. En tales recetas, los pistachos molidos se pueden agregar directamente a las natillas de cocción combinando las nueces picadas junto con el azúcar, la leche y la crema para formar una crema de pistacho. Las yemas de huevo y la sal se pueden agregar a las natillas para permitir que espese. Después de enfriar la mezcla, se puede verter a través de un colador para eliminar los pistachos y cualquier grupo.
Una vez que se hace la base de helado de pistacho al estilo americano o al estilo de las natillas, se puede batir en una heladera. Después de que el helado esté semicongelado, se pueden agregar pistachos tostados enteros o picados. El helado de pistacho se puede colocar en un recipiente apto para congelador y dejar que se enfríe durante varias horas hasta que se reafirme y esté listo para disfrutar. El resultado final tiende a ser fresco, denso y cremoso con un rico sabor a nuez realzado por los pistachos picados esparcidos por todo el desierto.
Como sabor a helado de especialidad, es posible encontrar algunas marcas de helado de nuez preenvasados en las tiendas. Sin embargo, no está tan disponible en los supermercados como las variedades más comunes, como el chocolate y la vainilla. Sin embargo, muchos restaurantes de helados tienden a ofrecer sus propias versiones de la golosina dulce y de nuez. Ir con una versión casera también es una opción.