La pintura antiincrustante se usa para pintar el área submarina de un bote, boya o barco. Típicamente fabricado con una toxina específica incrustada en la pintura, la pintura antiincrustante evita que crezcan percebes, limo y otras materias en la superficie submarina. El período de tiempo durante el cual la pintura antiincrustante es funcional depende de muchas cosas, incluida la calidad y el precio de la pintura, y las pinturas más caras suelen durar mucho más que la pintura de menor precio.
El ensuciamiento es el acto de la materia biológica que crece en el fondo de un barco o bote, así como en otras superficies submarinas. Si se deja crecer sin control, los crecimientos podrían destruir el casco de un bote de fibra de vidrio. Otros efectos de este crecimiento biológico son la reducción de la economía de combustible, el manejo deficiente y el exceso de peso, lo que hace que el recipiente tenga una posición de reposo más baja en el agua.
Al cubrir el casco con pintura antiincrustante, el crecimiento puede ser disuadido por hasta 12 años. Para proteger adecuadamente el casco de un barco con pintura antiincrustante, el buque debe atracarse en seco y limpiarse de todo crecimiento biológico existente. Los percebes, los crustáceos y el crecimiento herbáceo se deben raspar, moler y cincelar para despegar el casco. Luego se deja secar el casco antes de cubrirlo con pintura.
Mientras que la pintura antiincrustante anterior contenía productos químicos en forma de tributilestaño (TBT) y cobre, el TBT fue prohibido y las mezclas posteriores solo contenían cobre. El cobre se ha utilizado durante décadas para cubrir el fondo de los barcos. En las cálidas aguas de los trópicos, se utilizó el fondo revestido de cobre de los veleros de madera para evitar que el crecimiento de las hierbas tropicales cubriera el fondo de los barcos. El crecimiento haría que los barcos fueran muy lentos y menos receptivos al timón. Esto podría causar problemas cuando el barco se encuentra con mares agitados, ya que la falta de respuesta dificulta las maniobras de emergencia desde el puente.
La pintura antiincrustante moderna contiene teflón. El teflón es un material resbaladizo y ayuda a prevenir que cualquier crecimiento orgánico pueda aferrarse al casco lo suficiente como para echar raíces. De todos los tipos de pintura y procesos de restauración, la pintura antiincrustante es el tipo más común de pintura y se repite regularmente en la mayoría de los recipientes. Las boyas también están cubiertas con este tipo de pintura en un esfuerzo por evitar que el exceso de peso del crecimiento biológico pese la boya y finalmente la arrastre bajo el agua.