Es posible que haya oído hablar de la sinestesia (o sinestesia) en una clase de inglés mientras hablaba del lenguaje poético. En literatura, es una descripción de un sentido en términos de otro. En el campo de la salud, sin embargo, la palabra tiene una definición diferente, pero muy similar. La sinestesia es una condición neurológica en la que un sentido se experimenta a través de la percepción de otro sentido.
Claro, a menudo has olido algo y lo has probado al mismo tiempo, pero ¿alguna vez has olido algo y has visto colores? ¿O escuchaste un ruido y probaste algo? Estos son los tipos de conexiones que crea la mente de un sinestésico. Pueden escuchar música y ver colores o sentir dolor y oler algo que no está en ninguna parte de la habitación.
Las percepciones de una persona con sinestesia no siempre son un intercambio directo de dos sentidos. Muchos también asocian colores con letras y números, insistiendo en que el número 7 es verde o que la letra P es naranja amarillenta. Las palabras enteras tendrán un color único basado en los colores de las letras que las componen. No se trata simplemente de asociar una letra o un número con un color; de hecho, verán los colores cuando se les presente un texto o incluso cuando piensen en letras y números.
El posible vínculo entre la sinestesia y la creatividad se ha estudiado en el pasado. Si la persona que experimenta sinestesia puede canalizar sus percepciones adicionales en un trabajo creativo, los resultados pueden compartir su visión con el mundo y crear conexiones únicas. Vladimir Nobokov, autor de Lolita, ha sido reconocido como sinestésico, junto con el pintor David Hockney y el compositor Olivier Messiaen. Muchos otros quizás simplemente no han sido reconocidos.
A pesar de ser una «condición», la sinestesia no es una minusvalía o discapacidad. Es simplemente una forma diferente de procesar la información sensorial. Un sinestésico puede sentirse un poco extraño la primera vez que intenta describir los colores de su alfabeto o las cosas que sabe cuando escucha música, pero por lo general aceptará la riqueza de la experiencia general.