La carne picada de soja, a menudo llamada carne picada de soja, migajas de soya o carne molida de soya, es un producto hecho de proteína vegetal texturizada. Tiene textura y forma para parecerse a carne picada, o carne molida, y generalmente está coloreada y sazonada para que el aspecto y el sabor del producto de soya sea similar al de la carne de res. Un alimento versátil, la carne picada de soja se puede usar en cualquier receta que requiera carne molida o cualquier otro tipo de carne molida, lo que hace que el plato sea adecuado para vegetarianos o veganos y reduce la grasa y las calorías de los platos tradicionales.
Hay muchas compañías que fabrican algún tipo de producto de carne picada de soja. Estas carnes de imitación a menudo se congelan o refrigeran, aunque hay algunas que se han deshidratado para que puedan mantenerse a temperatura ambiente. Algunas compañías hacen carne picada que está previamente condimentada para su uso en diferentes tipos de cocina.
La proteína vegetal texturizada utilizada para hacer la carne picada está hecha de frijoles de soya. Los granos se muelen en una harina fina, se mezclan con agua y luego se forman en la forma deseada. Para las migas de soya, la proteína vegetal se forma en gránulos pequeños y generalmente se deja secar antes de seguir procesándose. Estos gránulos secos se pueden comprar, después de lo cual se pueden rehidratar, sazonar y cocinar. Las compañías también usan gránulos de soya para hacer carne picada lista para comer.
Cualquier plato que requiera carne molida puede hacerse con carne picada de soja. Los platos que usan la soya como sustituto de la carne a menudo tienen menos calorías y menos grasa, aunque todavía contienen una proteína magra y de fácil digestión. Además de los beneficios para la salud del uso de proteína vegetal texturizada, los platos que usan este producto se pueden preparar para que sean aceptables para vegetarianos o veganos, dependiendo de los otros ingredientes que se agreguen al plato. Aunque la proteína a base de soya es un componente común de los platos vegetarianos, también se puede usar junto con la carne para hacer un plato más saludable sin comprometer el sabor.
La carne picada de soja debe ser condimentada con condimentos y otros ingredientes en el plato. Por sí solo, el producto tiene muy poco sabor, lo cual es una razón por la que es un alimento tan adaptable. Un cocinero que hace que la soya se desmorona con proteína vegetal seca y texturizada agrega sabor a la soya antes de usarla en un plato.