La somnolencia diurna excesiva (EDS) es una necesidad abrumadora de dormir durante el día. Las personas con esta afección pueden sentirse tan somnolientas que tienen problemas para realizar cualquier actividad durante el día debido a la somnolencia excesiva. Una persona con esta afección puede quedarse dormida repentinamente sin previo aviso. El individuo puede tomar siestas repetidas por períodos de tiempo cortos o prolongados. En general, las personas con esta afección no tienen control sobre su deseo de dormir.
Las causas de la somnolencia diurna excesiva pueden atribuirse a diversos trastornos del sueño. En muchos casos, la somnolencia excesiva durante el día puede deberse al insomnio o la incapacidad para conciliar el sueño o permanecer dormido durante la noche. Otro ejemplo de trastorno del sueño es la narcolepsia. Este trastorno del sueño puede causar somnolencia excesiva durante el día, así como ataques repentinos de sueño, en los que la persona se queda dormida repentinamente. La apnea del sueño, que causa interrupciones en la respiración mientras duerme, también puede causar esta afección.
La somnolencia excesiva durante el día también puede ser un síntoma de una afección médica. Por ejemplo, las personas con problemas urinarios pueden tener demasiado sueño durante el día si se levantan varias veces durante la noche para ir al baño. La preocupación y el estrés también pueden causar esta afección. El estrés puede afectar todos los aspectos de la vida de una persona, incluida su capacidad para dormir. Otras causas pueden incluir medicamentos, lesiones persistentes y abuso de alcohol o drogas.
Generalmente, el síntoma más evidente de esta condición es la abrumadora necesidad de dormir durante el día. Esto puede resultar en la necesidad de tomar varias siestas durante el día o la tarde. Los síntomas adicionales de somnolencia diurna excesiva pueden incluir falta de alerta y falta de energía. Algunas personas parecerán bastante fatigadas incluso después de una noche normal de sueño. Con frecuencia, la exigente necesidad de dormir puede provocar una interrupción en el patrón normal de las actividades diarias.
Se pueden realizar varias pruebas para diagnosticar médicamente un caso de este trastorno del sueño. Por lo general, se realizarán una o más pruebas de estudio del sueño en una persona con esta afección. Las pruebas se pueden completar en una clínica de estudio del sueño para pacientes hospitalizados o ambulatorios. A muchas personas se les realizará un polisomnograma. Esta prueba implica colocar sensores en la piel para registrar la actividad en el cerebro durante el sueño.
El tratamiento para esta afección puede ser prescrito mejor por un médico especializado en trastornos del sueño. Algunos pacientes pueden beneficiarse mejor si utilizan más de un método de tratamiento. Con frecuencia, se pueden usar medicamentos estimulantes para tratar la afección. Estos tipos de medicamentos ayudarán a estar alerta y a mantenerse despierto.
También se puede recomendar a los pacientes que realicen algunos cambios en el estilo de vida para disminuir la necesidad de dormir durante el día. Puede ayudar a evitar la nicotina, el exceso de cafeína y el alcohol. También será útil cumplir con un horario de sueño nocturno. Las personas con somnolencia diurna excesiva deben evitar realizar actividades que puedan lastimar a otras personas oa ellas mismas. Conducir es una actividad que debe realizarse con precaución para las personas con esta afección.