La sopa Tom Yum es un tipo de sopa tailandesa que es conocida por su caldo que es a la vez sabroso, picante y agrio. En la traducción de su nombre tailandés, tom yum también se deletrea a veces tom yam y dom yam. Sin embargo, estos tres deletreos se refieren al mismo plato. Esta sopa es muy popular en Tailandia y en restaurantes tailandeses en el extranjero. De hecho, es posiblemente uno de los platos tailandeses más populares en todo el mundo.
El caldo de esta sopa está hecho con salsa de pescado, galanga, chalotes, hierba de limón, hojas de lima, jugo de lima y tamarindo. Los chiles triturados también se agregan al caldo básico para darle su sabor picante. También es el chile que le da el característico color naranja intenso al caldo. Una característica distintiva es la generosa cantidad de hierbas que se utilizan en la creación de la sopa. A menudo se cubre con una pequeña pila de hojas frescas de cilantro, que también se conocen como «cilantro». Los hongos de paja o ostra, o ambos, también forman parte de la mayoría de las recetas de sopa tom yum.
Además de un sabroso caldo cubierto con verduras frescas y fragantes, la sopa tom yum también generalmente incluye proteínas. Mientras que algunos restaurantes tailandeses en el oeste ofrecen esta sopa con tofu, esta no es una forma tradicional de servir el plato. Por el contrario, las proteínas comunes agregadas al caldo de tom yum son pollo, camarones o langostinos, pescado o una mezcla de mariscos. Dependiendo de qué tipo de proteína se agrega a la sopa, se modifica el nombre del plato. La siguiente clave le enseñará a distinguir entre los diferentes tipos de sopa:
Tom yum gai: una sopa con pollo
Tom yum goong: una sopa con gambas o camarones
Tom yum pla: una sopa con pescado
Tom yum talay / po taek: una sopa con mariscos mixtos.
Tom yum khon: una versión menos popular de la sopa en la que se agrega leche de coco al caldo
Algunos fabricantes de alimentos ofrecen una pasta de tom yum hecha de los ingredientes básicos de la sopa. Esta pasta se puede reconstituir en un caldo. Sin embargo, tradicionalmente, la sopa está hecha con ingredientes principalmente frescos. Si bien la pasta puede ofrecer un sabor agradable, puede que no sea exactamente como la sopa tradicional.