La vena cava posterior es una vena principal que devuelve la sangre del cuerpo a la aur?cula derecha del coraz?n, donde el proceso de circulaci?n comienza otra ronda. Tambi?n se llama vena cava inferior, y es una de las dos venas principales conocidas como venas cavas. Estas grandes venas corren verticalmente hacia abajo a trav?s de la parte posterior de la secci?n media o torso del cuerpo antes de ramificarse en cada muslo en la parte inferior del cuerpo y en cada brazo y cuello en las partes superiores del cuerpo. Las ramas de las venas cavas tienen nombres diferentes porque son de diferentes tama?os y se encuentran en diferentes partes del cuerpo. La vena cava superior es la vena que recoge la sangre que regresa de la cabeza y la parte superior del cuerpo, y la vena cava posterior recibe la sangre de la parte inferior del cuerpo.
Cualquier vaso sangu?neo que devuelve sangre al coraz?n es una vena. La vena cava posterior es parte de la vena m?s grande del cuerpo y se encuentra junto a la aorta, la arteria m?s grande del cuerpo. Las venas, a excepci?n de las venas pulmonares, llevan sangre pobre en ox?geno al coraz?n en su camino alrededor del camino que constituye el ciclo de circulaci?n sangu?nea. La sangre pobre en ox?geno tambi?n transporta otros productos de desecho, como el di?xido de carbono, y fluye desde los capilares hacia peque?as venas conocidas como v?nulas. Estas v?nulas se mezclan gradualmente en venas m?s grandes hasta que toda la sangre pobre en ox?geno termina fusion?ndose y mezcl?ndose en la vena cava superior o en la vena cava posterior, que son m?s largas y grandes que los vasos sangu?neos t?picos.
En las ilustraciones que muestran la anatom?a de las principales venas y arterias, la vena cava posterior casi siempre se representa con un color azul, al igual que otras venas. Esto se debe a que la sangre en las venas se considera azul porque carece de ox?geno. Las arterias generalmente se muestran en rojo para recordar el color rojo brillante de la sangre rica en ox?geno. Mostrar los principales vasos sangu?neos de esta manera tambi?n ayuda a determinar d?nde se encuentran en el cuerpo al estudiar ilustraciones de anatom?a.
El coraz?n y la vena cava posterior junto con todos los otros vasos sangu?neos, independientemente del tama?o, comprenden el sistema cardiovascular. Esto tambi?n se conoce a veces como el sistema circulatorio. A diferencia de las arterias, que producen un pulso cuando se encuentran sobre un hueso cerca de la superficie de la piel, las venas no generan pulso.