Al desempe?ar m?ltiples funciones clave en varios de los principales sistemas del cuerpo humano, la noradrenalina se encuentra entre los neurotransmisores m?s importantes que comprende el grupo de amino?cidos y se clasifica como una hormona funcional. Originada en el locus ceruleus en el tronco encef?lico, la m?dula suprarrenal y las neuronas posganglionares dentro del sistema nervioso simp?tico, la noradrenalina puede desencadenar una variedad de reacciones y efectos complejos. Frecuentemente, tambi?n conocida como noradrenalina, la sustancia se libera caracter?sticamente en medio de un evento agotador o estresante f?sico o mental. La producci?n de noradrenalina afecta el funcionamiento del sistema nervioso humano, las funciones vasculares, los procesos hep?ticos y la regulaci?n del estado de ?nimo. La noradrenalina, ?til no solo durante los per?odos de liberaci?n interna natural, tambi?n se usa com?nmente con fines medicinales para tratar una variedad de trastornos y afecciones.
La interacci?n de la noradrenalina y el sistema nervioso se evidencia por su apoyo al instinto de lucha o huida y por el aumento de la agudeza mental, el estado de alerta y la atenci?n en momentos de estr?s o peligro. Esta interacci?n con el sistema nervioso central produce las respuestas fren?ticas que a menudo acompa?an a circunstancias amenazantes o peligrosas. La sustancia no se produce indefinidamente, sino solo durante el tiempo que sea necesario para responder a la crisis en cuesti?n. La producci?n excesiva de norepinefrina por la m?dula suprarrenal puede provocar el cese de las funciones fisiol?gicas, incluida la digesti?n, y por lo tanto se mantiene bajo control mediante la liberaci?n de cantidades equilibradas de cortisol.
Cuando funciona como una hormona, este importante neurotransmisor tiene la capacidad de alterar el funcionamiento del sistema vascular al aumentar la frecuencia card?aca, acelerar el flujo sangu?neo y abrir los vasos sangu?neos. Durante momentos de estr?s o ansiedad, esta sustancia tambi?n afecta el procesamiento de la glucosa, ofreciendo acceso a reservas adicionales de energ?a. Adem?s, la noradrenalina funciona para aumentar la capacidad del cuerpo humano para manejar la tensi?n de manera efectiva al proporcionar un mayor ox?geno al cerebro y un mayor flujo sangu?neo al sistema muscular.
Se ha encontrado que los enfermos de depresi?n y esquizofrenia suelen mostrar desequilibrios en los niveles de noradrenalina. La capacidad del cuerpo para controlar la liberaci?n y retenci?n de la sustancia se puede regular con la ayuda de intervenciones medicinales destinadas a ajustar la cantidad de este neurotransmisor clave que estar? presente en el cuerpo. Las personas que sufren de hipotensi?n, o presi?n arterial anormalmente baja, tambi?n pueden beneficiarse de la introducci?n de norepinefrina adicional, al igual que aquellos que sufren un shock s?ptico y neurog?nico. Los medicamentos formulados para elevar los niveles de noradrenalina tambi?n han demostrado ser prometedores en el tratamiento del trastorno por d?ficit de atenci?n / hiperactividad. Dado su papel central en una gama tan amplia de procesos y respuestas fisiol?gicas, las indicaciones medicinales para la noradrenalina solo sirven para subrayar la amplitud de sus aplicaciones potenciales.