Loquios se refiere al material que se expulsa del útero después de que una mujer da a luz. Consiste en sangre, células grasas, moco, tejido uterino muerto y restos de placenta. Los loquios suelen aparecer como una secreción vaginal espesa y de color rojo brillante durante los primeros dos o tres días después del parto, y tienden a adelgazarse y aclararse durante el mes siguiente, hasta que dejan de formarse por completo. La descarga regular de loquios puede provocar síntomas de fatiga y debilidad durante algunas semanas después del parto, ya que el cuerpo reacciona a la pérdida de sangre y comienza el proceso de curación. La mayoría de las mujeres comienzan a sentirse normales nuevamente después de la marca de seis semanas sin intervención médica, aunque las personas que experimentan sangrado extremadamente abundante o continuo deben consultar a sus médicos para detectar y tratar complicaciones.
La placenta generalmente se desprende de las paredes uterinas y se expulsa después del parto, dejando los vasos sanguíneos expuestos. Estos vasos liberan sangre al útero, donde se combina con otros fluidos para formar loquios. Por lo general, los vasos sanguíneos comienzan a coagularse de inmediato, lo que reduce el flujo sanguíneo y permite que el útero comience a curarse. Es común que una mujer experimente una secreción sanguinolenta continua hasta cuatro días después del parto, ya que su cuerpo se limpia de restos de sangre y tejido. Después de unos cuatro días, generalmente queda poca sangre y materia sólida en la secreción de los loquios.
A los diez días, los loquios generalmente aparecen de color rosa o blanco, y se liberan con menos frecuencia y en cantidades mucho más pequeñas. Se compone principalmente de moco y células muertas del revestimiento del útero. Las descargas tienden a volverse más ligeras y transparentes durante las próximas dos a cuatro semanas, a medida que se expulsan los últimos trozos de tejido muerto, células grasas y mucosas. Los sentimientos de fatiga acompañados son comunes hasta que cesan las descargas, y la mayoría de las mujeres se sienten aliviadas cuando descansan lo suficiente y mantienen una dieta saludable durante las primeras seis semanas después del parto.
Los loquios excesivos, malolientes o anormales pueden ser una señal de advertencia de un problema médico grave. Una mujer cuyos vasos sanguíneos no se coagulan después de expulsar la placenta puede sufrir un desgarro del útero o una atonía uterina, una afección en la que los músculos uterinos pierden la capacidad de contraerse y contraerse los vasos sanguíneos. Puede producirse una hemorragia grave y, por lo general, la mujer debe someterse a procedimientos quirúrgicos inmediatos para detener el flujo sanguíneo. También pueden ocurrir inflamaciones e infecciones del tracto urinario, que generalmente se alivian en unos pocos días con medicamentos recetados o de venta libre. Las mujeres deben consultar a sus médicos si notan algún signo irregular después de dar a luz.