Un manchet es una porción de pan individual que está dimensionada para caber en la mano. Esta comida se ha servido en Inglaterra durante cientos de años, aunque comúnmente se asocia con el período Tudor o isabelino. El manchet también se extendió a Francia, donde se cree que inspiró el rollo francés moderno. En diferentes partes del mundo, este pan también puede denominarse michette o manchette. Las versiones modernas también pueden conocerse como el bollo Bath o Sally Lun.
El primer registro escrito del manchet se remonta a principios del siglo XVI en Inglaterra. Un libro de cocina de 1588 incluía una receta para este pan, aunque documentos anteriores mencionan el manchet como un plato habitual para la corte real de Inglaterra. Una versión especial de este pan conocida como manchet de Lady Arundel se registra por primera vez en un libro de cocina de 1653. Esta receta requiere el uso de trigo cultivado y molido en Sussex, Inglaterra. El trigo cultivado en Sussex todavía se usa como ingrediente tradicional para manchets horneados en todo el mundo en tiendas especializadas.
La receta básica de manchet requiere harina, sal, levadura y agua caliente. Las versiones de mayor calidad de la receta también pueden incluir huevos, leche o mantequilla, que le dan al pan un sabor y una textura más ricos. La masa se forma en bolas muy pequeñas, luego se deja crecer durante varias horas antes de que se hornee a un color marrón dorado. La parte superior del rollo es redondeada, mientras que la parte inferior es típicamente plana. El manchet a veces se puede endulzar con azúcar moreno o especias como nuez moscada y canela para darle sabor.
Gran parte de la harina producida durante el período medieval era de menor calidad que la harina producida hoy. Con frecuencia contenía muchos tipos de granos mixtos, lo que condujo a una textura más gruesa. El manchet requiere harina de trigo pura de alta calidad con pocas impurezas, que se tamizarán dos veces para eliminar cualquier material no deseado. Esta harina fina da como resultado un pan de color claro con una textura suave y esponjosa. Debido al costo de esta harina, el manchet se consideraba históricamente un símbolo de estatus que solo los muy ricos podían permitirse.
Este pan se puede servir solo o cubierto con mermelada, mermelada o mermelada. Se puede rellenar con carnes u otros rellenos para formar un sándwich pequeño, o servir como guarnición para sopas y guisos. Manchets tradicionales también se convirtieron en un budín de pan en Inglaterra y Francia.