Mjukkaka, que también se puede deletrear “mjuk kaka” o simplemente referirse como pastel blando, es un tipo de pan plano que se originó en Suecia. Varias variaciones se producen comercialmente, pero la mayoría son similares al pan original. Los ingredientes principales son tradicionalmente harina de centeno, edulcorantes, leche, manteca y levadura o un iniciador de masa. El pan, aunque fermentado con levadura, se prepara y hornea de manera que quede plano y condensado. Se puede servir con casi cualquier comida para la cual el pan sea apropiado, y la receta se puede modificar para permitir un sabor más distintivo.
Los ingredientes básicos para mjukkaka no son diferentes a los de muchas otras recetas de pan, aunque la harina de centeno pura rara vez se usa en preparaciones más recientes. La harina puede ser una mezcla de harinas de centeno y trigo, que algunos panaderos consideran que proporciona una textura más suave que el simple uso de harina de centeno. Un ingrediente que no se ve a menudo en otras recetas de pan es un tipo de jarabe dulce conocido como melaza. Este ingrediente es el resultado del procesamiento del azúcar de la misma manera que la melaza. Aunque el jarabe no es tan espeso u oscuro como la melaza, proporciona un sabor dulce similar cuando se incorpora a la masa.
Existen variaciones en los ingredientes básicos utilizados para hacer mjukkaka, uno de los cuales son las papas. Las papas hervidas se pueden agregar a la masa para agregar textura y volumen o, alternativamente, se puede agregar el caldo de un plato llamado blodpalt. Blodpalt es un tipo de bola de masa de papa y harina en la que el líquido utilizado para ayudar a humedecer las bolas de masa es la sangre animal. El caldo de blodpalt contiene el almidón de las papas, un poco de harina y la sangre, todo lo cual agrega sabor y textura al pan. Otra variación consiste en agregar crema agria a la masa para obtener humedad adicional.
El mjukkaka se cocina en un ambiente de alto calor, generalmente en contacto con una superficie caliente, como una sartén de hierro fundido o una pared del horno, o al fuego. Sin embargo, antes de cocinarse, la masa se marca o perfora para que no levante más que una cantidad muy pequeña. Esto le da al pan una textura visual. Una vez completado, el pan se puede comer como parte de un sándwich, como guarnición con un estofado o tostado y comido con mantequilla.
Mjukkaka se traduce como “pastel blando”. Esto ha llevado a que el nombre se use para referirse a un tipo de plato similar, pero en última instancia diferente, que realmente es un pastel de postre resucitado. Algunos de los ingredientes son los mismos, pero el pastel no tiene relación con el pan, excepto en el nombre.