El término “mockolate” se usa burlonamente para describir productos dulces hechos con sólidos de cacao, pero sin manteca de cacao. Legalmente, dichos productos no pueden etiquetarse como “chocolate”, sino que deben denominarse “caramelo de chocolate”, “recubrimiento de chocolate”, o alguna variación de los mismos, para que los consumidores entiendan que la manteca de cacao no está presente. Mockolate generalmente es producido por compañías que intentan reducir costos, ya que la manteca de cacao puede ser extremadamente costosa, y muchas compañías sienten que mantener el tamaño de los dulces familiares es muy importante, incluso si los ingredientes deben cambiar para mantener los costos bajos.
El chocolate real incluye sólidos de cacao y manteca de cacao, los dos componentes extraídos del grano de cacao cuando se tritura en preparación para hacer chocolate. Hacer chocolate es en realidad un proceso muy complicado, ya que los componentes se separan primero y luego se mezclan cuidadosamente en cantidades variables, junto con otros ingredientes, para producir el producto de chocolate deseado. Los sólidos de cacao aportan gran parte del sabor, mientras que la manteca de cacao agrega la sensación en boca rica y cremosa que las personas asocian con el chocolate.
Cuando se produce mockolate, los sólidos de cacao se mezclan con otra fuente de grasa, típicamente aceite vegetal. Según los productores, el simulacro sabe igual que el chocolate verdadero en las pruebas de sabor a ciegas, pero algunos amantes de la comida no están de acuerdo. Afirman que el mockolate tiene un sabor plano y grasoso y carece de la sensación de chocolate verdadero. Muchos también han señalado que el mockolate no tiene el mismo perfil nutricional que el chocolate verdadero, y que puede contener grasas y aceites dañinos.
La batalla entre el chocolate falso y el verdadero chocolate ha llevado a los intentos de la industria del chocolate y los dulces de intentar anular las reglas de etiquetado que los obligan a identificar claramente el chocolate falso. Los consumidores y las compañías de chocolate de alta gama han reaccionado mal a estas propuestas, bajo el argumento de que esto podría infringir la elección del consumidor. Independientemente de si el mockolate y el chocolate son idénticos, argumentan los opositores, los consumidores deberían poder seleccionar la versión que prefieran. Este argumento de etiquetado refleja una disputa mayor sobre el etiquetado de alimentos que se está desatando en muchos países a medida que las personas luchan con problemas como los organismos genéticamente modificados, el etiquetado del país de origen y el etiquetado humano.
Debido a que muchas personas tienen una percepción negativa de la simulación, las empresas suelen utilizar etiquetas engañosas para que los consumidores crean que están comprando chocolate de verdad. Cuando las compañías cambian de chocolate a mockolate, por ejemplo, el empaque de su producto puede permanecer igual. Las indicaciones de que un producto contiene mockolate incluyen el uso de letras muy pequeñas que describen “crema de chocolate”, “recubrimiento de chocolate” o “caramelo de chocolate” en el producto, en lugar de letras prominentes que cuentan con “chocolate” o “chocolate con leche”.