Moretum, una parte común de la antigua cocina romana, consiste en una pasta hecha de queso que se amasa con hierbas, ajo, vinagre y aceite de oliva. Se sirve como una extensión que se come con pan. El queso para untar era muy popular en la antigua Roma, tanto que se escribieron varios poemas al respecto en ese momento. Los poemas han servido como referencia para nuevas interpretaciones de la receta original.
El nombre «moretum» es latín y puede traducirse como ensalada. Sin embargo, esta no es una descripción totalmente precisa del plato, porque lo que se conoció como ensalada en la sociedad moderna no se parece más. En cambio, se cree que el nombre se refiere al hecho de que se agregan hierbas verdes a la mezcla. Otra interpretación toma nota de un tipo especial de cerámica pesada, llamada mortaria, que tenía una superficie muy rugosa y podría haberse utilizado para ayudar a moler la mezcla en una pasta.
La receta más básica descrita en los poemas requiere que el ajo, el aceite de oliva, el cilantro, el queso, el vinagre y la rue se mezclen y luego se amasen en forma de bola o pastel. Las medidas exactas no se conocen con claridad, por lo que muchas recetas interpretadas usan proporciones que le dan un sabor razonable a la persona que prepara el plato. Los cambios en el tamaño y el sabor de los ingredientes desde la antigüedad romana también podrían explicar algunos problemas de traducción.
Uno de los aspectos que los poemas no revelan es el tipo de queso que debe usarse. Se menciona en los poemas que se utilizó un tipo de queso duro en salmuera. Esto podría ser un queso como el queso feta, aunque no es seguro, porque los antiguos romanos consumían una amplia variedad de quesos.
Otro ingrediente que a menudo se deja de lado cuando se intenta rehacer la receta original es la rue. Rue es una planta arbustiva que crece en el Mediterráneo. Fue utilizado en la antigüedad como una ayuda medicinal para problemas estomacales y tiene un sabor muy amargo. La savia es un irritante de la piel que puede causar ampollas y contiene químicos que pueden ser dañinos para las mujeres embarazadas.
Moretum fue servido durante la comida del mediodía llamada prandium. Esta comida tradicionalmente incluía queso, carnes y panes. También a menudo incluiría huevos duros con especias.
La extensión original de moretum también podría haber incluido nueces y perejil. Las frutas secas no habrían sido infrecuentes. Recetas posteriores, que se desarrollaron en la Edad Media, también indican que la propagación se convirtió en un plato que a veces se horneaba.