Pulao es un tipo de plato de arroz frito que se cree que se originó en Persia con derivados similares que se encuentran en otras culturas. Pulao es similar al plato inglés de pilaf o al risotto italiano. Pulao se puede servir como un simple plato de arroz frito, o puede incluir numerosos otros ingredientes, como carne o verduras.
Tradicionalmente, el arroz basmati se usa en la preparación de pulao. Este es un arroz de grano largo conocido principalmente por su poderosa fragancia. Disponible en blanco y marrón, el arroz basmati no es un arroz pegajoso. Lo que hace que el arroz basmati sea único es que los granos son más largos que el arroz normal.
Lo que hace que este tipo de plato de arroz sea único es el líquido o el caldo en el que se cocina el arroz. Pulao se cocina en agua o caldo sazonado, lo que le da no solo un olor aromático, sino también un sabor más intenso que el arroz tradicional simplemente no tiene. A menudo, el caldo o el lingote tendrán cebollas cocidas o quemadas, que no solo agregan sabor sino también un color rico.
Muchas culturas sirven arroz como parte de la cena, y a menudo también se incluye en el almuerzo. La tradición del Medio Oriente de la que se originó el pulao sirve un plato de arroz como alimento básico de la comida principal. Cordero, ternera o pollo se sirve en este momento junto con este plato.
Este plato no siempre es sabroso en sabor. Muchas veces se agregan pasas para proporcionar dulzura. Añadidas durante el proceso de cocción, las pasas se vuelven aún más gruesas y flexibles. Junto con las pasas, a menudo se agregan zanahorias, mejorando aún más la sensación de dulzura. Los albaricoques secos también son una adición común. Mientras los albaricoques se calientan, se les infunde parte del líquido en el que se cocina el arroz. Si bien hay una dulzura en estas variedades de pulao, no se sirven como postre, sino como parte de la comida principal del día.
El pulao tradicional no es un arroz tipo gachas guisado, pero es un arroz al vapor que promueve la consistencia de un solo grano. Para aumentar la humedad del plato de arroz, a menudo se vierte un tipo de sopa delgada similar al caldo sobre el arroz ya cocido. Los ingredientes de este caldo varían de una receta a otra. Algunos contienen trozos de carne, mientras que otros contienen numerosas verduras.