Simonía es el acto criminal de vender sacramentos, objetos sagrados o servicios sagrados de naturaleza religiosa. En algunos casos, la simonía también puede implicar la venta de los adornos de los altos cargos de la Iglesia a cambio de dinero o quid pro quo por parte del clero a instancias de los patrocinadores o feligreses. Para la Iglesia Católica Romana, los actos simoniacos se relacionan con mayor frecuencia con la venta de influencia por parte de aquellos en altos cargos de la Iglesia a cambio de dinero. El término «simonía» se deriva de Simon Magnus, un hombre que aparece en el relato bíblico de los Hechos de los Apóstoles. En el relato, Magnus ofreció dinero a los discípulos a cambio de la capacidad de afirmar que sus manos ofrecían la beneficencia del Espíritu Santo a todo lo que tocaba.
En el siglo XI, la Iglesia Católica Romana se embarcó en un programa de reforma, con énfasis en mejorar las prácticas morales y éticas de su clero en todo el mundo. Esta iniciativa se llamó Reforma Gregoriana y se ocupó de una panoplia de prácticas y hábitos de la Iglesia. Uno de los temas que cobró protagonismo durante esta iniciativa fue el delito común de simonía, en el que el clero de todos los niveles intercambiaba favores religiosos. Aunque la reforma gregoriana se componía de dos grandes compendios de decretos, la simonía solo se abordó en uno de ellos: la Libertas Ecclesiae. Tras la implementación de este decreto, la simonía fue considerada un delito grave contra la integridad de la Iglesia.
Simony no se limita ni es exclusivamente un crimen contra la Iglesia Católica Romana. El acto de pagar los sacramentos ha ocurrido en numerosas órdenes y sectas religiosas en casi todos los períodos a lo largo de la historia. En la Iglesia de Inglaterra, por ejemplo, la orden anglicana experimentó numerosos delitos en los que el clero corrupto vendía sacramentos o absoluciones a cambio de dinero de los feligreses. Aunque la ley inglesa consideraba el acto como un delito, los tribunales seculares de la época no solían resolver tales asuntos. Esto se debe al hecho de que tal crimen se consideró una cuestión de jurisprudencia eclesiástica más que una cuestión de derecho común general.
A partir del Concordato de Worms en la Alemania del siglo XII, la simonía como crimen dejó de ser un asunto de castigo para los gobiernos seculares, aunque todavía se considera un delito hasta el día de hoy. De hecho, el crimen no ha conllevado una sanción legal significativa en casi un milenio, e incluso la Iglesia rara vez resuelve estos asuntos en la actualidad. En los casos en que se descubra que ha ocurrido simonía, la parte infractora está sujeta a la pérdida del cargo en la Iglesia y a cualquier remuneración que sea necesaria para garantizar que la parte infractora no se beneficie de la infracción. Por lo general, no se aplica ninguna sanción o castigo adicional.