Una unión de derechos civiles es un grupo de personas que se han comprometido a proteger los derechos civiles de los ciudadanos en un lugar determinado. Los derechos civiles son privilegios y protecciones proporcionados a todas las personas por una constitución nacional u otros documentos legales vigentes promulgados por los líderes de un país. Protegen a los ciudadanos de las injusticias que de otro modo podrían ocurrir debido a sus creencias, discapacidades u orígenes étnicos. El propósito de estos derechos es defender contra violaciones no deseadas por parte de gobiernos u organizaciones privadas, asegurando que los ciudadanos reciban el debido proceso, igual protección de las leyes y libres de discriminación.
La creencia de que cada individuo fue creado por igual es fundamental para una unión de derechos civiles. Hay numerosas organizaciones nacionales y mundiales activas todos los días en los tribunales, sociedades y legislaturas para brindar una voz a los ciudadanos en cada país. Estos sindicatos ayudan a garantizar que las personas no sean discriminadas por discapacidad, género, religión, raza, edad o preferencia sexual. Por ejemplo, el movimiento de derechos civiles que tuvo lugar en los Estados Unidos a mediados del siglo XX logró ilegalizar la segregación entre razas y limitar las prácticas discriminatorias de los empleadores.
El mundo en su conjunto experimentó un movimiento global de derechos civiles a mediados del siglo XX, cuando las uniones de derechos civiles prevalecían en muchos países como Estados Unidos, Irlanda y Sudáfrica. Los sindicatos de derechos civiles en estos lugares a menudo se enfrentaron a la violencia y la adversidad. Por ejemplo, la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte se formó en un esfuerzo por poner fin a los violentos desacuerdos entre las poblaciones católica y protestante.
Muchas uniones de derechos civiles, como la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, observan a los candidatos políticos judiciales, legislativos y ejecutivos para asegurarse de que sus creencias y posiciones estén en consonancia con las libertades civiles generales de una nación. Los candidatos que deseen promover los intereses de un sindicato de derechos civiles a menudo recibirán un respaldo político o una contribución del sindicato, lo que ayudará a que el candidato sea elegido. Un sindicato de derechos civiles también hará campaña contra un candidato cuya plataforma amenaza los derechos y libertades de los ciudadanos.
Una unión de derechos civiles a menudo se considera una organización sin fines de lucro. Este tipo de organizaciones reciben financiación de diversas fuentes privadas, como fundaciones y donaciones individuales. Los fondos adicionales pueden venir en forma de daños y honorarios otorgados por el tribunal para los abogados que tratan asuntos de derechos civiles a través del sistema judicial.