El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es un término de diagnóstico que se les da a los niños y adultos que tienen problemas en cuatro áreas principales de sus vidas. Estas cuatro áreas son impulsividad, hiperactividad, aburrimiento y falta de atención. El TDAH es un trastorno de base neurológica.
La parte inferior del cerebro alberga un área conocida como sistema de activación reticular. Este sistema en el cerebro mantiene alerta a los centros cerebrales superiores y listos para recibir información. Con el TDAH, existe alguna evidencia de que esta área en particular no está funcionando correctamente y que el cerebro parece estar durmiendo. La hiperactividad es el intento del cerebro de estimular la actividad y mantener el estado de alerta.
También pueden verse afectadas otras áreas del cerebro. Estos incluyen los mecanismos inhibidores de la corteza y los lóbulos frontales. Cada una de estas áreas particulares del cerebro está asociada con una variedad de funciones.
Ha habido cierta controversia sobre el diagnóstico de TDAH como una condición neurológica. Muchos expertos dicen que no hay evidencia alguna de que el TDAH sea neurológico, ya que no se han realizado pruebas médicas para diagnosticar la deficiencia. Además, los criterios encapsulados son demasiado amplios para realizar un diagnóstico específico.
Hay varios factores que son bastante comunes en quienes padecen TDAH. La condición parece ser hereditaria y hay conexiones con familias que tienen antecedentes de depresión y / o alcoholismo. El asma puede ser más frecuente en quienes padecen TDAH, y los niños afectados suelen mostrar una capacidad artística considerable, pero también pueden mostrar dificultades para escribir o dibujar.
El TDAH es de cinco a siete veces más común en niños que en niñas y ocurre en todos los niveles de inteligencia. La afección se diagnostica con más frecuencia en los Estados Unidos que en Europa. La medicación estimulante se usa más comúnmente en Estados Unidos como estrategia de intervención.
El TDAH se presenta en una variedad de formas. Puede subdividirse en dos categorías, trastorno de falta de atención y trastorno de impulso-hiperactividad, o una combinación de los dos. El término orden de déficit de atención con o sin hiperactividad se utilizó recientemente para describir la afección. No hay dos pacientes con TDAH o trastorno por déficit de atención (TDA) exactamente iguales.
Aproximadamente el 35% de todos los niños que son referidos a clínicas de salud mental son referidos con TDAH. La afección afecta aproximadamente al 3% de los adultos y al 5% de los niños. Se cree que entre el 50 y el 60% de los niños superarán el TDAH cuando lleguen a los veinte años.