El absceso de Bartholin es una infección en la glándula de Bartholin, que se encuentra en los genitales femeninos. Hay dos glándulas de Bartholin pequeñas, del tamaño de un guisante, ubicadas a cada lado de los labios menores, comúnmente conocidos como labios vaginales. Un absceso de Bartholin se forma cuando la pequeña abertura de la glándula de Bartholin se bloquea debido a irritación, infección, enfermedad de transmisión sexual, mala circulación o, en casos muy raros, un tumor. La glándula bloqueada se convierte en un bulto doloroso lleno de pus.
El propósito de las glándulas de Bartholin es liberar fluidos lubricantes durante la excitación sexual. Cuando una mujer se excita, este líquido se libera y humedece ligeramente la abertura labial de la vagina. De este modo, la zona vaginal altamente sensible se lubrica y se vuelve más cómoda para el coito.
Los síntomas de una infección de la glándula de Bartholin pueden incluir la presencia de una masa dolorosa en un lado de la vagina y, a menudo, se acompaña de dolor al caminar o sentarse, dolor durante las relaciones sexuales o una vagina sensible y dolorosa. Si la infección es grave, también puede haber fiebre. Es posible que se requiera una consulta con un médico de atención primaria o un ginecólogo si la masa continúa hinchándose y sigue siendo dolorosa. El diagnóstico de un absceso de Bartholin lo realiza un médico que realiza un examen físico de los genitales femeninos y una posible prueba de laboratorio del líquido dentro del absceso.
Las opciones de tratamiento dependen de la gravedad del absceso de Bartholin. Si el bulto está muy hinchado y doloroso, el médico puede optar por hacer una pequeña incisión sobre el absceso y drenar la cavidad. También se pueden recetar antibióticos si hay fiebre. Después de drenar un absceso infectado, el médico puede recomendar remojar el área afectada en agua tibia varias veces al día. Esto ayuda a aliviar cualquier malestar en el área y promueve el drenaje y la curación.
Para los abscesos recurrentes, un médico puede sugerir la extirpación de la glándula de Bartholin o un procedimiento llamado marsupialización. La extirpación de la glándula es rara, pero es una alternativa a las formaciones de abscesos recurrentes. El procedimiento de marsupialización generalmente se realiza bajo anestesia general y coloca puntos a cada lado de la glándula para formar una abertura permanente para el drenaje. No se recomienda la marsupialización cuando existe una infección activa.
No existe un tratamiento preventivo para el absceso de Bartholin. Practicar sexo seguro mediante el uso de condón y una buena higiene personal es siempre una consideración para mantener una salud personal óptima. Al primer signo de un absceso o quiste de Bartholin, algún tipo de tratamiento de cuidado personal, como remojar el área en agua tibia, podría ayudar a abrir la glándula bloqueada. Si el bulto persiste y se vuelve doloroso después de unos días de autotratamiento, se debe consultar a un médico.