Los actuadores giratorios producen un movimiento giratorio, que es una rotación circular alrededor de un eje. Un actuador rotativo neumático emplea aire comprimido como fuente de energía en lugar de electricidad o fluido comprimido para producir ese movimiento. Estos actuadores están disponibles en una amplia gama de tamaños y se pueden utilizar para muchas aplicaciones diferentes. Los fabricantes suelen fabricar sus actuadores rotativos neumáticos con materiales duraderos y de alta calidad, como el aluminio endurecido o el acero.
Los sistemas neumáticos se utilizan ampliamente en varias industrias, en parte debido a la flexibilidad del aire comprimido y los gases como fuentes de energía. El aire o gas presurizado en un sistema neumático ofrece un gran potencial de movimiento mecánico, lo que los presta a aplicaciones en la construcción y operación de varios motores y válvulas. Los actuadores rotativos neumáticos se encuentran entre una clase de sistemas neumáticos que dependen de fuentes únicas de aire comprimido.
La mayoría de los actuadores rotativos neumáticos de perfil bajo están diseñados para operar con cargas útiles entre una libra (0.44 kilogramos) y 30 libras (13.6 kilogramos). El actuador rotativo neumático promedio de una libra (0.44 kilogramos) ofrece aproximadamente cinco pulgadas-libras (0.56 Newton-metros) de torque. Los modelos de treinta libras (13.6 kilogramos) pueden ofrecer alrededor de 250 pulgadas-libras (29 Newton-metros) de torque. Su diseño pequeño y compacto de modelos de bajo perfil les permite caber en espacios más reducidos.
Si bien no ofrecen un diseño compacto, los actuadores rotativos neumáticos de servicio pesado ofrecen otros beneficios importantes. Producen una salida de par mucho más alta que los modelos más pequeños y pueden soportar cargas mucho más pesadas. Un modelo de alto rendimiento puede producir más de 15,000 libras-pulgada (poco menos de 1,800 Newton-metros) de torque.
El rango de temperatura de funcionamiento se refiere al rango de temperaturas bajo las cuales un actuador rotativo neumático puede operar de manera efectiva. La mayoría de los modelos de actuador rotativo neumático pueden operar a temperaturas entre -35 grados Fahrenheit (-30 grados Celsius) y 180 grados Fahrenheit (80 grados Celsius). Las rotaciones estándar en la mayoría de los modelos suelen ser de 45, 90 o 180 grados.
Los actuadores rotativos neumáticos se pueden diseñar con muchas características diferentes. Los interruptores de proximidad monitorean el fin de la rotación y los sistemas de control de flujo ajustable, lo que permite una desaceleración más suave y tiempos de ciclo máximos. Muchos actuadores rotativos neumáticos ofrecen sistemas de juego cero para un posicionamiento rotativo de precisión; Algunos modelos también incluyen amortiguadores para asegurar una desaceleración suave.
Varios fabricantes producen actuadores giratorios híbridos que emplean sistemas neumáticos e hidráulicos. Combinando la simplicidad de la neumática con el control suave que ofrecen los sistemas hidráulicos, los actuadores giratorios en tándem son ideales para muchas aplicaciones. Un extremo de estos actuadores cuenta con controles hidráulicos de circuito cerrado, mientras que el otro extremo proporciona energía neumática.