Un apellido de soltera es el apellido que usa una mujer antes de cambiar su nombre al casarse. Algunas personas prefieren usar el término «nombre de nacimiento». Como regla general, el apellido de soltera de una mujer es el apellido de su padre, lo que refleja el sistema de descendencia patrilineal que domina muchas culturas.
Si una mujer nace con el nombre «Jane Smith» y elige casarse con «John Jones», podría optar por cambiar su apellido a Jones, convirtiéndose en «Jane Jones». En este escenario, «Smith» sería el apellido de soltera de Jane. Algunas mujeres prefieren mantener su apellido de soltera, ya sea usándolo solo o poniendo un guión en sus apellidos, convirtiéndose en “Jane Smith-Jones” en el ejemplo anterior.
La práctica de cambiar el nombre de uno después del matrimonio es controvertida entre algunos grupos. Algunas personas sienten que es patriarcal, vinculando el cambio de nombre con la identificación de una mujer como propiedad del hombre, en cierto sentido. Otros sienten que simplemente socava la identidad personal de una mujer, rechazando su propia y extensa historia familiar. Especialmente para las mujeres profesionales, mantener un apellido de soltera puede ser una cuestión de avance profesional, especialmente si se hicieron conocidas antes del matrimonio.
Hay varias formas de indicar un apellido de soltera en el texto. Usando nuestra Jane Smith de arriba, su nombre podría escribirse «Jane Jones née Smith» o «Jane (Smith) Jones». A muchos genealogistas les gusta indicar el origen de las mujeres en sus árboles genealógicos para facilitar el seguimiento de la historia familiar de las mujeres de una familia. Algunas mujeres también pueden utilizar este formato en la correspondencia formal, especialmente si se han casado recientemente, para que los destinatarios de una carta sepan de quién proviene la comunicación.
Como regla general, se requiere un procedimiento legal para cambiar el nombre después del matrimonio, aunque los honorarios suelen ser mínimos para que sea lo más fácil posible. Las mujeres también pueden optar por dejar intactos sus apellidos de soltera legalmente, pero utilizar socialmente un apellido de casada. Al cambiar el apellido de soltera, es importante asegurarse de que se cambie en todos los documentos legales y documentos de identidad, para asegurarse de que no haya confusión.