Una proa con bulbo es un dise?o de barco con una bombilla montada en la parte delantera del barco debajo de la l?nea de flotaci?n para reducir la resistencia. Esto puede integrarse en los dise?os iniciales de un barco e implementarse en el astillero, o agregarse en una actualizaci?n. El dise?o puede reducir los costos de combustible y hacer que una embarcaci?n funcione m?s suavemente. Se suma a los costos de dise?o y construcci?n del barco, por lo que se recomienda un an?lisis cuidadoso de costo-beneficio para determinar si es apropiado para un buque determinado.
Aunque la creaci?n de este dise?o a menudo se acredita a la Marina de los Estados Unidos, tambi?n se desarroll? de forma independiente en la Armada Imperial Japonesa y se us? en otros pa?ses. El arquitecto naval estadounidense que est? asociado con este dise?o buscaba una forma de disminuir los costos operativos en grandes embarcaciones como portaaviones. Estos barcos operan a una velocidad constante durante la mayor parte de su despliegue, hasta que llegan a un anclaje. Tambi?n requieren enormes cantidades de combustible para operar, gracias a su tama?o y peso. Los arquitectos navales desarrollaron el arco con bulbo y notaron mejoras considerables en la eficiencia, entre cinco y 15%, lo que es significativo en un buque de ese tama?o.
La proa bulbosa funciona al interrumpir el flujo de agua para limitar el arrastre del barco. Esto reduce la cantidad de combustible necesaria para impulsar el barco, particularmente cuando su velocidad es constante. Los mejores resultados se observan con barcos m?s grandes que tienden a crear m?s resistencia. Las embarcaciones m?s peque?as, como los veleros recreativos, son menos adecuadas para el dise?o de proa con bulbo. Si bien podr?a aumentar la eficiencia, los ahorros ser?an peque?os en comparaci?n con los costos de implementaci?n.
Los arcos bulbosos tienden a reducir el tama?o de la ola creada por la proa del barco a medida que se mueve a trav?s del agua. Adem?s de reducir la resistencia, esto puede ayudar a que la nave se mueva m?s suavemente, con menos balanceo y movimiento de lado a lado mientras est? en marcha. Reducir el tama?o de la estela tambi?n hace que la navegaci?n sea m?s segura para otras embarcaciones en el ?rea. Una estela grande puede ser muy perjudicial para los barcos m?s peque?os, una consideraci?n importante en la arquitectura naval, ya que los capitanes quieren evitar alterar el transporte mar?timo circundante.
Los arquitectos navales colocan la bombilla en la base de la proa, en la parte delantera de la nave, y la montan debajo de la l?nea de flotaci?n. Mientras el barco est? en marcha, no es visible. Si las reparaciones o el mantenimiento son necesarios, los buzos pueden reparar el arco con bulbo. De lo contrario, el armador deber? esperar hasta que el barco est? en dique seco y la bombilla sea visible para realizar las reparaciones necesarias.