Bakkie es un término utilizado en Sudáfrica para describir cualquier camioneta o vehículo utilitario con un área de carga abierta. El nombre tiene su origen en la palabra afrikaans «bakkie», que significa un pequeño tazón o bañera. Las camionetas abiertas siempre han sido extremadamente populares en Sudáfrica y son una parte integral de la cultura local. Sin embargo, los gustos en los bakkies han madurado un poco, y la variante promedio en las carreteras sudafricanas en la actualidad está muy lejos de la vieja y maltratada utilidad agrícola de antaño. Las tendencias actuales de bakkie incluyen lo último en diseños de cabina simple y doble, la mayoría de los cuales presentan características de rendimiento, lujo y seguridad en línea con los salones de gama alta.
Como fue el caso en la mayoría de los países pioneros, cualquier vehículo capaz de transportar una carga de A a B era muy importante para los primeros sudafricanos. Y, como es el caso de la mayoría de los países pioneros adultos, el hábito persistió mucho después de que la jungla de concreto y asfalto reemplazara las llanuras abiertas. La popularidad perenne de la camioneta estadounidense, la ute australiana y la bakkie sudafricana son prueba de que un vehículo que puede transportar cualquier cosa, desde plantas en macetas hasta escombros de construcción y quads, nunca perderá su atractivo.
Pronunciado «bukky», el término afrikaans se aplica libremente a cualquier contenedor pequeño, tazón o bañera y probablemente se le dio por primera vez a los vehículos utilitarios como referencia a las áreas de carga de madera cuadradas en forma de caja en las primeras camionetas Ford. Con gran parte de la infraestructura sudafricana centrada en la agricultura en ese momento, el vehículo rápidamente encontró el favor de aquellos que podían permitirse el lujo de reemplazar el carro tradicional de caballos y bueyes y el carro escocés. Incluso cuando la agricultura comenzó a ocupar un lugar secundario en la industria y el comercio, el humilde bakkie siguió el éxodo de personas a las ciudades y pueblos. Los sudafricanos siempre han sido grandes artesanos, jardineros y entusiastas de las actividades al aire libre, y el valor del bakkie como un caballo de batalla no disminuyó nunca. De hecho, al aumentar la prosperidad y la disponibilidad de vehículos, la presencia de bakkies en los garajes familiares se disparó.
Hoy el bakkie es probablemente más popular que nunca solo con un propósito ligeramente diferente. Aunque todavía transporta a todos y cada uno, el vehículo tal vez ahora sea más un símbolo de estado que cualquier otra cosa, con un pickup 4 × 4 promedio con más características de lujo que muchos salones de gama alta. Al final del día, cualquiera que sea la motivación para agregar un bakkie al establo, siempre seguirá siendo una parte tan importante de la vida sudafricana como el sol, los espacios abiertos y la gente amable.