Un bote de cigarrillos, también conocido como lancha rápida o de baile, es una lancha rápida de fibra de vidrio estrecha desarrollada por el piloto profesional Donald Joel Aronow en la década de 1960. Aronow ganó un Campeonato Mundial con un bote de cigarrillos de 10 metros (32 pies) y formó el Cigarette Racing Team en 1969. Cigarrillo es la marca del bote de Aronow, pero se ha utilizado como un término genérico para Todos los barcos de un diseño similar.
La mayoría de los botes de cigarrillos tienen de 30 a 50 pies (9 a 15 metros) de largo y unos 8 pies (2 metros) de largo. Tienen un arco cerrado y generalmente no tienen más de cinco personas. Una versión típica tiene dos o más motores con una potencia combinada típica de 1,000. Este estilo de barco está diseñado para carreras en alta mar y puede alcanzar velocidades de más de 80 nudos (150 km / h) en aguas tranquilas. En las carreras, un bote de cigarrillos está tripulado por tres personas: una para dirigir, otra para navegar y otra para acelerar, controlando la velocidad.
Estas embarcaciones generalmente están hechas de fibra de vidrio, lo que les da durabilidad. Su forma larga y delgada les ayuda a moverse rápidamente por el agua. Tienen un casco de planeo, lo que significa que se mueven a lo largo de la superficie del agua con solo una pequeña parte del casco tocándola. Este diseño también mejora la velocidad del barco.
Su elegante diseño, velocidad y potencia han hecho que el bote de cigarrillos sea popular entre los corredores en alta mar. En la década de 1980, las mismas características hicieron que el bote se convirtiera en el vehículo preferido también para los traficantes de drogas. La leyenda dice que este barco recibe su nombre del hecho de que se utilizó alguna vez para contrabandear cigarrillos en Canadá.
Desafortunadamente, el bote de cigarrillos se hizo popular en el tráfico ilegal de drogas, particularmente el de la cocaína, en las décadas posteriores a su aparición en el mercado. Este hecho le da al barco una cierta mística entre los consumidores, pero al mismo tiempo, la Guardia Costera de los Estados Unidos y la Administración de Control de Drogas (DEA) se han visto obligados a mejorar sus métodos de detección para hacer frente a la sigilosa embarcación marina. Como los botes convencionales no están a la altura del desafío de aprehender botes de cigarrillos, la Guardia Costera de los Estados Unidos ahora usa sus propias lanchas rápidas, junto con helicópteros, para combatir el tráfico ilegal de drogas. Los helicópteros tienen rifles antimateriales capaces de desactivar el motor de un bote de cigarrillos.