Un ciclomotor es un tipo de bicicleta que funciona con un motor, similar a una motocicleta, pero con mucha menos potencia. Considerado como un vehículo súper económico, los ciclomotores son una opción para aquellos que desean una alternativa al transporte tradicional diario. Aunque muchos estilos de ciclomotores cuentan con pedales como las bicicletas, el motor que está equipado con ciclomotores es una característica que diferencia dos. Las regulaciones y los requisitos de licencia para los ciclomotores pueden variar en diferentes lugares, pero generalmente no son tan restrictivos como los de conducir una motocicleta.
Algunas veces referido como una motocicleta, un ciclomotor no alcanzará velocidades tan altas como las motocicletas. Por lo general, un ciclomotor alcanzará un máximo de alrededor de 35-45 millas (aproximadamente 56 km) por hora. El tamaño del motor de un ciclomotor nunca es mayor que 49 o 50 cc, y cualquier cosa más alta se considerará una motocicleta.
No es inusual que un ciclomotor tenga tres ruedas. Sin embargo, la mayoría de los modelos presentan el diseño de dos ruedas. Utilizando lo que se conoce como un motor de dos tiempos, los ciclomotores generalmente funcionan con gasolina y aceite de motor juntos. Algunos ciclomotores cuentan con motores de cuatro tiempos, y estos generalmente son menos eficientes en combustible. Otro aspecto que distingue al ciclomotor de una motocicleta es la falta de un cambio de marcha manual.
Los ciclomotores eléctricos no usan gasolina como combustible, ya que estos modelos funcionan con una batería recargable. Un motor de 500 vatios es el estándar que se encuentra en estos modelos. Sin embargo, los ciclomotores eléctricos no suelen ser tan potentes como los modelos que funcionan con gasolina y, por lo general, no alcanzan las velocidades de los vehículos que funcionan con combustible. Una ventaja del ciclomotor eléctrico es que generalmente no necesita registrarse como un modelo de combustible.
La mayoría de los ciclomotores, ya sean eléctricos o de gasolina, tendrán muchas de las características estándar de las motocicletas, como las luces de freno y las luces delanteras. Estos vehículos también contarán con un velocímetro estándar, a menudo con una pantalla LCD digital. Estos vehículos también vienen equipados con espejos laterales. Los frenos de disco hidráulicos son otra característica típica.
Los ciclomotores eléctricos y de gasolina generalmente se pueden comprar en línea o en un distribuidor. Algunos modelos requieren un montaje mínimo también. La variedad de ciclomotor eléctrico puede presentar un diseño paso a paso, aunque muchos de los modelos que funcionan con gasolina no tienen esa característica. La mayoría de los modelos de ciclomotores tienen asientos lo suficientemente grandes como para acomodar a un segundo pasajero.