Una correa de flotación es un aparato hecho de cualquier material flotante, como la espuma de celdas cerradas de etileno y acetato de vinilo (EVA), que se sujeta alrededor de la cintura. El cinturón se usa típicamente durante ejercicios cardiovasculares y entrenamiento de resistencia mientras está sumergido en aguas poco profundas o profundas. Quizás el uso más popular de los cinturones de flotación es en las clases de aeróbicos acuáticos. Se cree que los dispositivos de flotación ayudan a mantener una postura correcta, aliviando así la espalda baja mientras se hace ejercicio.
Las actividades acuáticas en las que se podría usar un cinturón de flotación incluyen correr y practicar simulacros. Otros ejercicios que involucran el dispositivo incluyen aeróbicos acuáticos, que a menudo son parte del proceso de rehabilitación física después de una lesión. Los ancianos también pueden encontrar que los aeróbicos acuáticos son suaves en las articulaciones, pero aún así desarrollan masa muscular a través de la resistencia. Usar un cinturón de flotación es una forma de ayudar a que los ejercicios acuáticos sean más seguros, ya que puede ayudar al cuerpo a mantener una posición vertical y natural. Sin embargo, la mayoría de los fabricantes de los productos advierten que los cinturones no deben usarse como dispositivos de flotación, ya que los cinturones pequeños pueden no soportar el peso corporal completo.
Aunque la flotabilidad natural del cuerpo en el agua puede disminuir drásticamente la presión sobre las articulaciones, muchas personas encuentran que, con el tiempo, la espalda baja puede tensarse. Esto puede suceder durante el ejercicio aeróbico, porque el cuerpo tiende a encorvarse hacia adelante, levantando los pies del suelo. Por lo tanto, los pies, las rodillas y las caderas no absorben ninguna presión. Un cinturón de flotación puede ayudarlo a ajustarse adecuadamente para que cualquier impacto se distribuya adecuadamente.
Los cinturones de flotación generalmente están hechos de espuma duradera que flota en el agua. Se fabricará un buen producto con espuma de celda cerrada que evite que el cinturón se enrede, lo que podría provocar el crecimiento de bacterias dentro del cinturón. El cinturón de flotación también podría resultar incómodo y pesado si está hecho de un material barato que no sea resistente al agua.
Muchas veces, un cinturón de flotación será ajustable. El cinturón debe usarse encima de las caderas y debajo de la caja torácica para obtener el máximo efecto y las mínimas molestias. Algunos sostienen que los cinturones de flotación pueden subir por la espalda durante el ejercicio; otros se quejan de que el roce ocurre a lo largo de la línea del cinturón y donde los brazos internos rozan el cinturón. Muchos cinturones ofrecen medidas de cintura para ayudar a garantizar que estos problemas no ocurran.