El nervio ciático se extiende a lo largo de cada pierna y llega hasta las caderas, las nalgas y la parte baja de la espalda, por lo que cuando una persona siente dolor ciático, el nervio mismo puede comprimirse en cualquier lugar a lo largo de esa longitud. Antes de hacer ejercicios de espalda para la ciática, es importante determinar la causa del dolor nervioso; hacer ejercicios puede en algunos casos exacerbar el dolor en lugar de aliviarlo, por lo que debe asegurarse de visitar primero a un médico. Una vez que se ha determinado la fuente del dolor, una persona que sufre de dolor ciático puede comenzar a hacer ejercicios de estiramiento hacia atrás para la ciática, así como un entrenamiento central que fortalecerá los músculos que sostienen la columna vertebral.
Un entrenamiento muscular central incluirá ejercicios de espalda para la ciática, así como otros ejercicios de fortalecimiento para los músculos centrales, como los músculos del estómago, los músculos de la ingle y los músculos de la cadera. Estos músculos son responsables de soportar adecuadamente la columna vertebral, y cuando estos músculos no están adecuadamente acondicionados, pueden permitir la compresión de la columna vertebral, una mala postura y otros problemas de salud que pueden provocar ciática. Un entrenamiento básico incluirá ejercicios de espalda para la ciática, como patadas en bicicleta, levantamiento de piernas, ejercicios de equilibrio y una cantidad significativa de estiramientos de espalda.
Estirar los músculos centrales ayudará a mantener los músculos acondicionados, flexibles y listos para soportar la columna de manera adecuada. Es más probable que los músculos tensos se tensen, y también es más probable que desalineen la columna vertebral o las caderas. Los ejercicios de espalda para la ciática siempre deben mezclarse con suficientes ejercicios de estiramiento, tanto antes como después de un entrenamiento. Los ejercicios de estiramiento pueden incluir acciones tan simples como tocarse los dedos de los pies, o pueden ser estiramientos más elaborados que se dirigen a músculos específicos de la espalda. Tales estiramientos a menudo tuercen los músculos de la columna suavemente hasta moderadamente, y algunos entrenadores personales o fisioterapeutas pueden recomendar estiramientos activos, en los que una persona estira los músculos activamente contra una fuerza resistente, como una banda de resistencia.
Estirar y fortalecer los isquiotibiales, aunque no son ejercicios de espalda para la ciática, puede ayudar a aliviar el dolor ciático en las piernas e incluso en la parte inferior de la espalda. Los isquiotibiales son músculos largos en la parte posterior de los muslos, y cuando estos músculos se tensan, pueden comprimir el nervio o unir las articulaciones de tal manera que los nervios se comprimen en las caderas o las rodillas. Asegurarse de que los isquiotibiales sean fuertes y flexibles puede ayudar mucho a la salud de la parte baja de la espalda, ya que los músculos tensos de las piernas a menudo provocan tensión en las caderas, lo que a su vez puede provocar tensión y dolor en la parte inferior de la espalda.