Un compresor de resorte es un dispositivo que se usa para quitar resortes helicoidales de un automóvil. Compuesto por dos varillas roscadas y cuatro aparatos en forma de gancho, el compresor de resorte se coloca en las bobinas del resorte y se aprieta. A medida que se aprietan las tuercas de ajuste en el compresor de resorte, los ganchos se unen, comprimiendo así el resorte. Estos compresores también se utilizan en el proceso de eliminación de sistemas de suspensión tipo puntal. Si no se usa un compresor al retirar un resorte helicoidal, pueden producirse lesiones e incluso la muerte.
Un resorte helicoidal está bajo presión constante cuando se instala en un sistema de suspensión automotriz. Esta presión se conoce como energía almacenada. Cuando se retira un resorte helicoidal sin la ayuda de un compresor de resorte, la energía almacenada puede hacer que el resorte salga del bolsillo del resorte a gran velocidad. Esto puede provocar lesiones graves, incluida la muerte, a cualquier persona cerca del automóvil. El uso de un compresor de resorte permite a un mecánico comprimir el poderoso resorte y sacarlo del bolsillo del resorte sin temor a liberar la energía almacenada de la bobina.
Mientras que algunos compresores utilizan un diseño de una pieza, la gran mayoría utiliza un diseño de dos piezas que permite al usuario ajustar la cantidad de compresión utilizada en cada lado del resorte. Para mayor seguridad, la mayoría de los fabricantes de compresores de resorte recomiendan usar una cadena de seguridad en cada resorte que se retira. Al pasar una cadena a través de las bobinas del resorte y asegurarlo al chasis del vehículo, cualquier resorte que pueda soltarse quedará contenido al volar por el garaje. La mayoría de las tiendas de suministros automotrices incluyen un compresor en el catálogo de herramientas de préstamo para eliminar lesiones innecesarias de mecánicos mal equipados. Por esta razón, realmente no hay ninguna razón para que alguien intente quitar un resorte helicoidal o un puntal sin la ayuda de un compresor.
Hay varios estilos de compresores disponibles para los mecánicos, desde compresores de dos piezas de tipo varilla hasta un tipo de almeja y de tipo independiente. También hay modelos de compresor de resorte montados en la pared que ofrecen la máxima resistencia y facilidad de uso para mecánicos que realizan mucho trabajo de puntal. La facilidad de uso del compresor tipo varilla de dos piezas lo convierte en el tipo de compresor de resorte más popular que se encuentra en el cofre de herramientas del mecánico doméstico. El diseño de dos piezas está hecho para usarse con llaves manuales para evitar daños al extractor, sin embargo, muchos compresores tipo almeja están diseñados para usarse con una llave de impacto o herramienta neumática para acelerar el proceso de extracción.