Un contrapunto es un dispositivo que se encuentra tanto en los tornos de motor como en los de madera y, ocasionalmente, en diferentes tipos de fresadoras. Los contrapuntos corren a lo largo del eje longitudinal o X del lecho del torno. Tienen la capacidad de servir para una amplia variedad de propósitos en el torno, pero a menudo se utilizan para girar una pieza de metal entre centros. Hacerlo no solo mejora la precisión del proceso de torneado, sino que también puede ayudar a prevenir la vibración, que ocurre cuando el metal comienza a doblarse mientras se tornea.
El contrapunto generalmente consta de cinco componentes diferentes. El primer componente es el cuerpo, que constituye la mayor parte del dispositivo. El cuerpo está sujeto a una base ajustable debajo de él, que corre a lo largo de la cama del torno. Se utiliza un tornillo de alimentación para mover el contrapunto, que se gira mediante una rueda de mano ubicada en la parte posterior del dispositivo.
En algunos tornos, la velocidad a la que el dispositivo se desplaza a lo largo de la cama se puede controlar con engranajes reductores incorporados. Una vez que el dispositivo se ha movido a una ubicación deseada, se bloquea en su lugar con una palanca. Luego, la pieza de trabajo se asegura al eje del contrapunto, que mantiene la pieza de trabajo en su lugar en su centro de rotación.
Un contrapunto generalmente está hecho de un material pesado y duradero, como el hierro fundido, debido a su uso frecuente e importancia. Mientras está en uso, se monta un centro de torno en el extremo interior del dispositivo, lo que ayuda a asegurar la pieza de trabajo mientras gira. Esto es especialmente útil para tornos más grandes, en los que la capacidad entre centros es excepcionalmente larga. Esto hace que las piezas de trabajo más largas, como los cañones de los rifles, se puedan asegurar correctamente mientras se mecanizan. Las piezas largas de material no aseguradas no solo pueden provocar vibraciones, sino que también pueden afectar la precisión del giro.
Aunque el contrapunto se utiliza principalmente para girar entre centros, también puede servir para otros fines igualmente importantes. Los contrapuntos pueden equiparse con diferentes tipos de brocas y herramientas. Estos hacen que los contrapuntos sean capaces de realizar tareas de taladrado, mandrinado y roscado.
Un taladro de contrapunto consiste en una broca asegurada en la misma área donde estaría el husillo. A medida que gira la pieza de trabajo, el contrapunto permanece estacionario. Luego se puede usar para perforar agujeros en la pieza de trabajo a medida que se mueve hacia arriba y hacia abajo por la cama del torno. Para el acabado o para trabajos más grandes, se puede montar una barra de mandrinar de la misma manera y utilizarla para procedimientos de mandrinado.
Para enhebrar los extremos del material, también se puede emplear una matriz de contrapunto. Esto es similar a lo que se encontraría en un juego de roscar y troquelar, pero estos están hechos especialmente con tornillos de fijación para mantenerlos firmemente en su lugar. Al igual que en los procesos de taladrado y mandrinado, el contrapunto permanece estacionario mientras gira la pieza de trabajo. Sin embargo, durante este tipo de procedimiento, la pieza de trabajo normalmente gira a velocidades mucho más bajas.