El abuso infantil grave se utiliza para describir un delito en el que un adulto inflige daño corporal a un menor. Este daño generalmente se clasifica como severo y, a menudo, es potencialmente mortal. Las características que diferencian el abuso infantil por delito grave de un caso de delito menor generalmente involucran la naturaleza del abuso y el nivel de daño causado.
En la mayoría de los casos, el abuso infantil grave es de naturaleza física. Esto significa que el abuso emocional normalmente no constituye un caso de delito grave a menos que también se presente una lesión física. La negligencia que puede poner a un niño en peligro también puede considerarse abuso infantil como delito grave, como en el caso de que se deje a un niño en un automóvil caliente sin supervisión o de un niño desnutrido o desnutrido.
Para que un caso de abuso infantil sea juzgado como un delito grave, debe probarse más allá de toda duda razonable que el acusado puso a un menor en peligro de muerte o causó un daño que podía poner en peligro la vida o causar consecuencias a largo plazo. para el niño. El abuso sexual es un ejemplo de abuso que generalmente no pone en peligro la vida, pero que generalmente se juzga como un caso de delito grave porque se inflige daño psicológico de por vida. El castigo por un caso de abuso infantil por un delito grave varía mucho y puede variar desde unos pocos años hasta varias décadas.
Para que un fiscal obtenga una condena en un caso de abuso infantil por delito grave, casi siempre es necesario contar con el testimonio de una víctima infantil. Muchos abusadores, especialmente los depredadores sexuales, tienen numerosas víctimas a lo largo de su vida. Sin un testimonio jurado de alguien que haya sido abusado personalmente por el perpetrador o que haya sido testigo de tal abuso, un caso de abuso infantil puede ser difícil de ganar. En algunos casos, el testimonio de los médicos que examinaron al niño o de los testigos puede ganar un caso si el niño no puede o no quiere testificar.
Los niños que han sido víctimas de abuso a menudo requieren asesoramiento para aceptar los problemas del abandono, la pérdida de confianza y el miedo a ser lastimados nuevamente. El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es común entre las víctimas de abuso, especialmente entre las que estuvieron involucradas en delitos violentos. Por lo general, se lo saca de la situación de abuso y se lo coloca con parientes u otra familia que pueda cuidarlo adecuadamente. Los problemas a largo plazo de abuso infantil para la víctima pueden incluir depresión, pensamientos o tendencias suicidas, incapacidad para formar relaciones cercanas, sentimientos de inutilidad e ira hacia su atacante. Estos problemas se pueden resolver con la ayuda de un terapeuta autorizado.