El delito grave de agresión en el sistema de justicia estadounidense es el tocar ilegalmente a otra persona que resulta en una lesión física. Dado que un delito grave es la clasificación más grave de delitos, la agresión a nivel de delito grave a menudo implica una fuerza física extrema que puede resultar en algún tipo de lesión permanente. Este tipo de contacto con la intención de causar un daño físico grave también se conoce como agresión agravada. En muchas áreas, este delito puede ser castigado con un mínimo de un año en una prisión o penitenciaría, dependiendo de la gravedad del delito.
Para que un delito califique como delito grave de agresión, el acto generalmente debe haberse cometido con la intención de causar un daño grave o inmovilización, como en el caso de violación o asesinato. Por lo general, el contacto debe realizarse de manera dolorosa, dañina, ofensiva o violenta sin el consentimiento de la víctima. Cuando el acto se realiza con un arma peligrosa, como una pistola o un cuchillo, el delito puede considerarse delito grave de agresión. Cuando una persona que ha sido condenada previamente por agresión comete el delito nuevamente, o si se inflige un daño físico significativo a un niño o persona mayor, pueden resultar cargos de agresión por delitos graves.
A veces, la agresión se confunde con el asalto. El asalto implica la amenaza de daño físico, pero a menos que un individuo realmente toque a otro con la intención de causar daño, el acto no puede constituir agresión. El asalto a veces se combina con agresión, especialmente en casos de asalto con la intención de matar. Una agresión suele ir precedida de un asalto, lo que da lugar a la frase común «asalto y agresión».
El castigo por delitos violentos, como la agresión grave, suele ser bastante estricto. Incluso si es la primera ofensa, puede haber tiempo en la cárcel o un período de prueba significativo. La agresión simple, que es un delito menor, generalmente se clasifica como un delito menor. Comúnmente se convierte en delito grave de agresión con la adición de un arma. El uso del arma puede haber sido real o solo una amenaza. La mayoría de los delitos sexuales incluyen elementos de agresión, ya que generalmente involucran actos que se realizan sin el consentimiento de la víctima.
Un delincuente convicto comúnmente recibe penas algo más severas que alguien declarado culpable de un delito menor y puede que le quiten algunas de sus libertades. Las personas que son reincidentes pueden recibir un tratamiento más severo. En algunas áreas, los que reciben condenas por delitos graves por agresión no pueden votar, ocupar cargos públicos o formar parte de los paneles de jurados.