La pitón de diamantes es una serpiente popular y no venenosa entre los coleccionistas y es apreciada por sus hermosas marcas. Los colores pueden variar de blanco y negro a dorado, oliva, tostado o crema. Originaria de Australia, Indonesia y Nueva Guinea, la serpiente pitón de diamantes es una serpiente en su mayoría nocturna que vive en una variedad de hábitats, desde bosques hasta áreas pobladas, prefiriendo pasar su tiempo en árboles, techos o vigas. Su nombre científico es Morelia spilota spilota, y está relacionado con la pitón de alfombra.
Las marcas de la pitón de diamante son muy variables. Los coleccionistas prefieren que los diamantes sean pequeños, coloridos y no estén conectados a otros diamantes. La pitón de diamante macho adulto alcanza una longitud de 5.5 a 6 pies (1.7 a 1.8 metros) mientras que la hembra más grande puede alcanzar 6.5 a 7 pies (1.9 a 2.1 metros).
Al igual que otras pitones, la pitón de diamante contrae y sofoca a su presa, prefiriendo pequeños mamíferos, reptiles y murciélagos. A diferencia de otras pitones, las pitones de diamantes no necesitan comer con mucha frecuencia y deben alimentarse una vez cada siete a 10 días. La sobrealimentación puede conducir a la obesidad y acortar en gran medida la vida útil.
Las pitones de diamante son animales muy activos que deberían ser alentados a hacer ejercicio en cautiverio. Las jaulas deben ser bastante grandes, idealmente de 6 a 8 pies (1.8 a 2.4 metros) de largo, con suficiente altura para proporcionar ramas para escalar y hacer ejercicio. También requieren grandes cajas de cuero y una luz ultravioleta para proporcionar una fuente de vitamina D.
Durante las tres cuartas partes del año, a las pitones de diamantes les va bien en temperaturas que oscilan entre 80 y 85 grados Fahrenheit (27 a 30 grados Celsius) durante el día. Las temperaturas nocturnas deben estar alrededor de 75 a 79 grados Fahrenheit (24 a 26 grados Celsius). Los períodos de hibernación son cruciales para la salud de la pitón de diamante y esenciales para la cría.
En el invierno, las pitones de diamantes en cautiverio deben tener la última alimentación varias semanas antes de que la hibernación comience a permitir que el sistema digestivo se vacíe. Las temperaturas invernales australianas son de aproximadamente 50 a 60 grados Fahrenheit (10 a 16 grados Celsius). En cautiverio, el hábitat de la pitón diamante debe enfriarse a esta temperatura para permitirle entrar en hibernación durante varios meses.
Las pitones de diamante hembra se reproducen una vez cada tres años. Varios machos seguirán a las hembras durante la temporada de reproducción. En lugar de luchar contra otros machos, esperan pacientemente la oportunidad de aparearse con ella. Las pitones de diamante hembra ponen de 10 a 20 o más huevos y se enrollarán alrededor del embrague durante el período de incubación.
Capturar pitones de diamantes salvajes para cautiverio es ilegal. La cría ha asegurado una población suficiente de pitones de diamantes cautivos. Aunque las pitones de diamantes no se consideran en peligro de extinción, algunos hábitats se reducen anualmente.