Un disco de ventilador es la parte de un motor de turborreactor que asegura el conjunto de ventilador de derivación y lo conecta al compresor de baja presión y la turbina a través del eje de baja presión. El disco del ventilador es una de las partes críticas de cualquier motor de turboventilador y cumple varias funciones vitales. El más importante de estos es asegurar las aspas del ventilador primario o de derivación. El disco también sirve para conectar el ventilador de derivación al eje de baja presión que, a su vez, está conectado al resto de los componentes de baja presión del motor. Todos los componentes periféricos del ventilador, como el cono de la nariz o la ruleta, también son compatibles con el disco del ventilador.
Los motores de turborreactores modernos constan de dos secciones básicas: baja y alta presión. Ambos consisten en compresor y componentes de turbina. La sección de baja presión tiene una parte adicional que posiblemente sea la parte más importante de todas. Este es el ventilador de derivación, que es el ventilador grande de múltiples aspas, tan visiblemente visible cuando se ve un motor a reacción de frente. Este ventilador es una de las partes más críticas del motor y un importante contribuyente a la capacidad de empuje del motor.
Por grande e impresionante que sea este ventilador, su componente individual más importante es bastante pequeño y rara vez, si es que alguna vez, visto. Este es un cubo de aspecto bastante modesto en el centro del conjunto de aspas del ventilador. Conocido como el disco del ventilador, esta parte del ventilador de derivación cumple varias funciones vitales en el funcionamiento general del motor.
La primera es la tarea crítica de soportar las enormes aspas del ventilador. Estas aspas están sujetas a intensas tensiones mecánicas durante el funcionamiento; Como la parte más expuesta del motor, a menudo están sujetos a impactos de objetos extraños. Estas tensiones imprevistas pueden ser causadas por la ingestión de objetos sueltos en la pista, el hielo o incluso el impacto de pájaros. El disco debe soportar las aspas del ventilador de tal manera que puedan absorber estos impactos sin romperse y destruir el motor.
La segunda función importante del disco del ventilador es la transferencia de rotación del ventilador al compresor de baja presión y la turbina. Esto se ve facilitado por un eje que pasa desde el disco del ventilador hasta la parte trasera del núcleo del motor. El compresor de baja presión está montado en este eje justo detrás del ventilador y la turbina de baja presión en la parte trasera del motor.
Hay varios otros componentes periféricos montados en el disco, incluida la rueda giratoria o el cono de la nariz. Esta es la pieza central cónica del ventilador que garantiza un flujo de aire aerodinámico hacia el ventilador. Todos estos elementos dependientes significan que una falla en el disco del ventilador constituye uno de los problemas de motor más serios que pueden encontrar los pilotos. Por esta razón, la mayoría de los discos de ventilador están hechos de forjados de aleación de titanio de una pieza especialmente perfilados para distribuir cargas y tensiones de manera efectiva.