Un eje sólido es un dispositivo utilizado para propulsar un vehículo al convertir la potencia circular de un eje de transmisión en movimiento lineal mediante el uso de un piñón, corona y diferencial. Comúnmente encontrado en aplicaciones de automóviles y camiones con tracción trasera, un eje sólido es una configuración común de la parte trasera, sin embargo, no se usa en una suspensión independiente del eje trasero. Comúnmente considerado como más fuerte que una suspensión independiente o un diseño de eje dividido, un eje sólido se cambia comúnmente a la posición del eje delantero de los camiones con tracción en las cuatro ruedas. Si bien es cierto que la mayoría de los ejes tienen un diseño sólido, esta referencia comúnmente significa que la carcasa del eje debe ser de construcción sólida y sin juntas.
Una configuración independiente de eje delantero o eje dividido proporciona una conducción típicamente más suave y lisa que la de un eje sólido comparable. Esta es la razón por la cual la mayoría de los fabricantes de automóviles usan este tipo de eje en la producción de la mayoría de los camiones livianos con tracción en las cuatro ruedas. El problema con el diseño es que el eje usa varias juntas en la construcción de la unidad, proporcionando varias áreas potencialmente débiles que comúnmente fallan bajo una carga severa. Un intercambio de eje común en los camiones ligeros se completa intercambiando un eje sólido temprano en lugar del eje dividido.
Un eje dividido generalmente está suspendido por resortes helicoidales o suspensión de barra de torsión, mientras que un eje sólido comúnmente usa resortes de hoja. El intercambio de eje sólido más común implica la instalación de muelles debajo del frente del chasis. Para lograr esta hazaña, todos los componentes de suspensión y dirección deben retirarse del chasis. Esto a menudo se hace con la ayuda de una antorcha de corte y una amoladora. Una vez que el marco esté libre de todos los soportes de montaje y esté liso, los soportes de ballesta se pueden soldar en su lugar para suspender el eje.
Al hacer la conversión de un eje dividido a una unidad sólida, el eje delantero de un camión con tracción en las cuatro ruedas se fortalece enormemente. El eje está limitado a una sola articulación en cada extremo en el nudillo de dirección. Para obtener la máxima resistencia en el eje sólido, la junta universal común a menudo se cambia a una junta planetaria o una junta de velocidad constante. El uso de estas articulaciones de eje más fuertes puede evitar la rotura de la articulación que generalmente vara un vehículo recién convertido, equipado con eje sólido a lo largo del costado de un sendero o en las garras de una ciénaga pantanosa.