Los encabezados de ventana son soportes que se encuentran en la parte superior del marco de la ventana. Generalmente, los soportes son al menos dos veces más gruesos que los componentes del marco que se encuentran alrededor de la abertura. El cabezal se extenderá horizontalmente a lo largo de la parte superior del marco de la ventana, ofreciendo un soporte adicional que evita que todo el peso de la pared descanse sobre el marco de la ventana.
Encontrado en edificios residenciales y comerciales, el cabezal de la ventana ayuda a agregar estabilidad a la pared al tiempo que permite insertar una abertura para el marco de la ventana. Una cabecera de ventana tradicional se ubicará cerca de dos vigas, vigas o montantes, dependiendo de cómo se coloquen las ventanas. Al colocar esta viga de madera más gruesa y más corta debajo de la viga o viga de soporte, pero sobre la abertura de la ventana, no hay tensión adicional sobre la viga. Esto significa que después de que se lleva a cabo la instalación de la ventana, el marco de la ventana no tendrá que soportar ninguna carga para mantener la sección de la pared en línea con el resto de la pared.
Además de mantener un soporte uniforme para los componentes de la pared y evitar tensiones de carga adicionales en las vigas y vigas, el cabezal de la ventana también ayuda a la estructura general a soportar y distribuir el peso del techo a través de las paredes de soporte interiores, así como las paredes exteriores. El cabezal de la ventana permite que las secciones de la pared por encima y alrededor de las aberturas, como puertas y ventanas, soporten la misma cantidad de carga que cualquier otra sección. Como resultado, la carga del techo se soporta por igual, sin áreas debilitadas que deban compensarse en otro punto a lo largo de la pared. Desde esta perspectiva, un encabezado de ventana puede verse como una buena manera de mantener la integridad de toda la estructura y permitir que el edificio se asiente adecuadamente a lo largo de los años.
Una cabecera de ventana se construye normalmente con los mismos tipos de madera que se utilizaron en el diseño del marco de la pared. No es inusual formar una cabecera simplemente cortando dos secciones de la madera del marco a las longitudes adecuadas, luego clavándolas o pegándolas juntas para formar un cuerpo más grueso.
No es inusual que se reemplace un encabezado de ventana durante parte de una renovación de mejoras para el hogar. Esto es especialmente cierto cuando se insertan nuevos marcos de ventanas como parte del proyecto de renovación. Una vez que se quita el marco antiguo, las vigas o las vigas se pueden soportar temporalmente mientras se quita la cabecera anterior y se instala una nueva.